LES ETAGERES SAVANTES

INDIAN CREEK, UN HIVER AU COEUR DES ROCHEUSES (Pete Fromm - Gallmeister)

2011-10-14T08:25:00.000-07:00

QUI ? Pete Fromm, né en 1958, ex-ranger devenu écrivain et chantre des grands espaces et de la vie en pleine nature. Est considéré comme l'une des voix importantes de la fameuse école du Montana.

QUAND ? Les montagnes Rocheuses, Idaho, entre 1978 et 1979.

QUOI ? En 1978, le jeune Pete Fromm (qui étudie la biologie animale à l'université de Montana) est embauché par l'office de réglementation de la chasse et de la pêche de l'Idaho pour rester seul dans les montagnes, en plein coeur de l'aire naturelle protégée de Selway-Bitterroot, à surveiller l'éclosion d'oeufs de saumon...

ALORS ? Pete Fromm, c'est un peu le mythe de l'homme des bois devenu réalité, l'expérience ultime de l'homme seul face à la nature et à lui-même, bref une aventure moderne aux résonances antédiluviennes (et le fantasme de pas mal de gens par la même occasion). Pas étonnant que son Indian Creek soit devenu un classique instantané du nature writing : la sincérité de Fromm (son humour aussi) sert de voix à un hymne discret mais touchant aux grands espaces, aux montagnes et aux forêts. Ici, la nature aide à grandir, elle pousse au dépassement de soi et transcende l'homme. La démonstration, limpide, a quelque chose d'exaltant et on goûte au témoignage de P. Fromm comme à une fontaine de jouvence.

UN HIVER DE GLACE (Daniel Woodrell - Rivages/Noir)

2011-10-14T07:46:00.000-07:00

QUI ? Daniel Woodrell, auteur américain de romans noirs. Il situe tous ses écrits dans la région des Ozarks, état du Missouri, soit l'Amérique rurale et (très) profonde. On parle d'ailleurs à son sujet de "country noir".

QUAND ? De nos jours.

QUOI ? Jessup Dolly est parti de chez lui, abandonnant à leur sort ses trois enfants et une épouse qui n’a plus toute sa tête. Dans cette maison isolée et glaciale, où les placards sont vides, Ree, l’aînée, veille comme elle le peut sur le reste de la famille. Elle apprend que son père a bénéficié d’une mise en liberté conditionnelle moyennant une hypothèque sur la maison. S’il ne se présente pas au tribunal, les Dolly seront sans toit, au cœur de l’hiver. Alors Ree prend la route et affronte la neige, la nuit, le froid, et surtout l’hostilité des autres membres du clan, qui n’aiment pas qu’elle vienne poser des questions...

ALORS ? Une jeune fille, entourée de son frère et sa sœur, livrés à eux-mêmes, en lutte contre l'adversité pour préserver leur toit, cela pourrait être du Dickens ou peut-être plus simplement un conte de fées ténébreux, aussi obscur que les inquiétantes forêts des monts Ozarks. Mais nous sommes bien dans un roman noir, une plongée crue et glaciale dans l'Amérique déshéritée des "white trash", une Amérique pas très éloignée du Delivrance de John Boorman. Un peu à la façon d'un ethnologue, Woodrell décrit un fascinant microcosme avec son système de clans, ses mœurs brutales et ses habitants d'un autre âge. On y croit, le roman fonctionne parfaitement et on suit la quête de Jessup l'estomac noué. En priant que le grand méchant loup ne la dévore pas au détour d'un chemin...

MON VIEUX ET MOI (Pierre Gagnon - Autrement)

2011-09-19T02:28:00.000-07:00

QUI ? Pierre Gagnon est né en 1957 à Arthabaska. Il vit à Québec depuis 1960. D'abord musicien, il signe là son quatrième roman.

QUAND ? Québec, de nos jours.

QUOI ? À la retraite, le narrateur décide d'adopter Léo, 99 ans, que rien ne prédestinait à venir s'installer chez lui. C'est le début d'une grande aventure, faire de tour petits riens. De silences qui veulent dire beaucoup, de tendresse, de rires pour conjurer le déclin... Mon vieux et moi, est-ce que ça peut durer toujours, comme dans les romans d'amour ?

ALORS ? Adopter un "vieux" comme on adopte un chien ? Jolie provocation et belle entrée en matière pour une réflexion acide mais tendre sur la vieillesse. Mais P. Gagnon n'est pas à la hauteur de son sujet, on le sent trop hésiter entre la satyre et le discours plus "social". Manque de rythme aussi... Plus aboutie, l'empathie que Gagnon a pour ses personnages révèle une belle finesse dans l'observation et le portrait. Mais on ne quitte jamais le domaine de l'anecdotique ou de l'effleurement, un peu comme si l'auteur passait à côté de son texte sans vraiment le voir. Très (trop ?) court, Mon vieux a au moins le mérite de sa sincérité...

JE N'AI PAS PEUR (Niccolo Ammaniti - Le Livre de Poche)

2011-09-12T03:03:00.000-07:00

QUI ? Niccolo Ammaniti, écrivain italien parmi les plus talentueux de son temps. On lui doit notamment Et je t'emmène et Comme Dieu veut.

QUAND ? Italie, fin des années 70.

QUOI ? Six gamins s'aventurent à bicyclette dans la campagne brûlante. Au cœur de cet océan de blé, il est un secret effrayant, un secret dont la découverte changera à jamais la vie de l'un d'eux, Michele...

ALORS ? Je n'ai pas peur est un roman tiré au cordeau, perpétuellement tendu, écrasé par la chaleur des champs de blé et le terrible mystère qui nourrit le livre de la première à la dernière page. Le style d'Ammaniti brille par sa concision et son formidable pouvoir d'évocation : quelques mots suffisent à rendre palpable le climat dense de ce récit initiatique, à la fois thriller implacable et évocation poétique de la vie rurale et de l'enfance. La voix n'est pas la même mais la comparaison avec Eri De Luca vient assez naturellement : évocation de l'enfance, mots limpides, poésie discrète, il y a chez chacun d'entre eux un rapport à l'écriture quasi immédiat, où tout est donné au lecteur avec chaleur et sincérité. Je n'ai pas peur, c'est cela : une littérature sensible, simple où les émotions vibrent de la plus belle des façons. Magnifique !

ELRIC, LES BUVEURS D'ÂMES (Michael Moorcock, Fabrice Colin - Fleuve Noir)

2011-09-03T09:53:00.000-07:00

QUI ? Fabrice Colin, auteur français (très) bien connu des amateurs de fantasy et de science-fiction. Michael Moorcock, légende vivante de la fantasy moderne, père d'Elric le nécromancien et d'autres anti-héros du même acabit.

QUAND ? En des temps immémoriaux, quelque part entre plans et dimensions d'un autre monde...

QUOI ? Prince déchu, dévasté par la mort de son aimée, Elric de Melniboné a juré de ne plus jamais se servir de Stormbringer, son épée maudite qui boit les âmes et lui procure sa puissance et sa vitalité. Accompagné de son fidèle compagnon Tristelune, Elric, abattu et mourant, part en quête de son dernier espoir : l’Anémone Noire, une plante magique ne fleurissant qu’une fois par siècle, qui pourrait lui redonner des forces et de grands pouvoirs...

ALORS ? Elric, ah, Elric ! Quintessence géniale de l'anti-héros romantique, icône gothico-vampirique insurpassable, l'Albinos à l'épée suceuse d'âmes fait un come-back inattendu sous la plume du scribe F. Colin et le haut patronage du grand prêtre Moorcock. Honnêtement, le livre n'apporte rien à la légende mais ces aventures du Ménilbonéen dans la jungle se boit comme du petit lait. On a parfois l'impression d'une version fantastique d'Aguirre ou d'Apocalypse Snow ou d'un Indiana Jones défoncé à l'horreur et à la fantasy. Plaisant ! Et puis Colin se montre à la hauteur : style impeccable, bon rythme et respect pointilleux de l'univers de Moorcock. Bref, tout ce qu'il faut pour rendre un livre délectable...

LA POUSSETTE (Dominique de Rivaz - Buchet Chastel)

2011-08-27T14:32:00.000-07:00

QUI ? Dominique de Rivaz vit à Berlin et à Berne. Cinéaste, photographe, elle a publié son premier roman, Douchinka, aux éditions de l'Aire - prix Schiller Découverte.

QUAND ? De nos jours, indéterminé.

QUOI ? Une jeune femme raconte son histoire. Elle essaie d'oublier l'événement qui l'a pour toujours figée dans l'adolescence (un accident de poussette, ma mort d'un nouveau né). Comment vivre après cela ?

ALORS ? Tiens, tiens, voilà un drôle de roman ou plutôt de... conte, moderne bien sûr mais conte quand même. L'héroïne, femme enfant en mal de maternité, raconte le monde d'une voix naïve et décalée, il s'en dégage une curieuse poésie, souvent drôle, touchante. Ici, les princes charmants ont les traits d'hommes grenouilles ramasseurs de balles de golfs (!), le réel flotte en permanence dans un nuage édulcoré où une Amélie Poulain aurait sans doute trouvé sa place. Mais le drame, la folie, guettent, on entend leur petite voix sourde derrière les mots, ils nous rappellent insidieusement que les princesses sont aussi des femmes fracassées qui tentent d'oublier. Mais rien ne dit qu'elles y parviennent... Drôle de livre donc que cette "poussette" mais D. de Rivaz a réussi le pari de l'originalité et de l'insolite. Jolie petite surprise.

MARINA (Carlos Ruiz Zafon - Robert Laffont)

2011-08-26T13:44:00.000-07:00

QUI ? Carlos Ruiz Zafon ! Ne me dites pas que vous ne le connaissez pas !?

QUAND ? Barcelone, années 80.

QUOI ? Oscar Drai, quinze ans, a disparu pendant une semaine du pensionnat où il est interne. Où est-il allé et que lui est-il arrivé ? Quand l’histoire commence, Oscar vagabonde à travers Barcelone. Attiré par une mystérieuse maison apparemment abandonnée, il pénètre à l’intérieur. Se croyant seul, il commence ses investigations. Alors qu’il est en train d’examiner une curieuse montre à gousset laissée sur une table, il se rend compte que quelqu’un l’observe. Terrorisé, il s'enfuit. En rentrant au pensionnat, il s’aperçoit qu’il a gardé la montre...

ALORS ? Après la déception (relative mais bien réelle) du très (trop ?) attendu Jeu de l'Ange, la ressortie de ce roman paru en 1999 (et destiné dans un premier temps au public adolescent), avait de quoi susciter quelques doutes légitimes. Funeste erreur ! Marina se révèle un excellent roman-feuilleton où Zafon dévoile déjà une bonne partie de ses talents de conteur et de faiseur d'histoires. Pas un seul temps mort, des mystères et des rebondissements à chaque page, on a l'impression d'embarquer dans un train fantôme qui n'en finit pas de virevolter et de tourner. Certains font passer Marina pour une sorte de brouillon de L'ombre du vent mais, sous ses airs de Disparus de Saint-Agil gothique, il peut se targuer de belles réussites, à commencer par son ouverture sans complexe à l'horreur et au fantastique. Plus qu'une mise en bouche, une parfaite introduction aux méandres de Barcelone et de ses insondables mystères...

SECRETS D'ALCÔVE (Carmen Domingo - Stock)

2011-08-03T14:32:00.000-07:00

QUI ? CarmenDomingo est née en 1970 à Barcelone. Diplômée enphilologie hispanique à l’université de Barcelone, elle acollaboré avec diverses maisons d’éditions et revues. Elletravaille aujourd’hui pour plusieurs journaux dont ElViajero, El País, Marie Claire et TimeOut. Secrets d’alcôve est son premier roman.

QUAND ? Espagne, prémices de la guerre civile.

QUOI ? Carmen, Pilar, Mercedes pourraient être n’importe quelle femme espagnole des trente premières années du siècle passé. Cependant, le destin a voulu qu’elles soient les compagnes de trois hommes qui ont marqué le devenir de l’histoire récente de l’Espagne, trois des principales figures de la cause fasciste à l'aube de la Guerre Civile et de la dictature.

ALORS ? La guerre civile vécue du côté franquiste n'est pas une nouveauté, d'autres auteurs ont déjà adopte ce point de vue mais, en choisissant comme protagonistes les femmes ou sœurs des principaux caïques fascistes, C. Domingo donne une tonalité nouvelle au propos. Derrière la leçon d'histoire et la dimension biographique du livre, le portrait croisé de ces femmes révèle un instantané de la condition féminine et, plus largement, de la société espagnole de l'époque. Le courage, la bêtise, la dévotion ou l'amour ne sont bien sûr d'aucun parti et, face à la violence et à l'imminence de la mort, ils s'emparent tour à tour des trois "héroïnes" et les entraînent vers des destins contrastés. Dommage cependant que C. Domingo n'ait pas su donner plus de corps à son texte. Secrets d'alcôve ne parvient pas toujours à trouver sa route, quelque part entre l'exposé biographique et un romanesque peu affirmé, trop timide pour vraiment nous intéresser complètement.

LE TESTAMENT DE L'EBRE (Jesus Moncada - Autrement)

2011-08-03T13:52:00.000-07:00

QUI ? Jesus Moncaca (1941-2005) est né dans la bourgade de Mequinensa en Espagne, province de Saragosse. Il est reconnu comme l'un des meilleurs auteurs catalans.

QUAND ? Entre Catalogne et Aragon, du début du siècle à nos jours.

QUOI ? Mequinensa sait que son inondation est imminente à cause de la construction d'un grand barrage sur l'Ebre. La mémoire de la bourgade s'enflamme alors. Des personnages, du plus incongru au plus ordinaire, traversent un siècle de souvenirs. Les bateaux plats chargés de lignite coulent, des histoires extravagantes remontent des bancs de l'église et des comptoirs des cafés, et les luttes sociales se réveillent. Un tourbillon romanesque s'empare du quai des Veuves comme de la ruelle des Âmes...

ALORS ? Dali désignait la gare de Perpignan comme le centre de l'univers, Jesus Moncada a, quant à lui, reconstitué son propre microcosme entre les murs de Mequinensa, à la fois théâtre et principale vedette d'une aventure humaine aussi fabuleuse que dérisoire, aussi hilarante que tragique. Sur les rives de l'Ebre se joue un concentré de comédie humaine, une superproduction minuscule où Moncada déploie une armada de personnages (héros, salauds, lâches, seconds couteaux ou jeunes premiers) dans un invraisemblable réseau d'intrigues et de sous-intrigues ou l'anecdote et le ragot marivaudent avec l’épopée et le souffle de la grande histoire. Moncada, humoriste né et fin styliste, nous régale de ses bons mots et joue sur tous les registres de la comédie, on croirait assister à l'impossible rencontre entre Pagnol, Feydeau et Giovannino Guareschi (le père de Don Camillo). Mais au delà de la farce et du trépignement picaresque qui électrisent Maquinensa, l'auteur catalan sait aussi tempérer son petit monde et prendre le temps de l'affliction, de la nostalgie et du drame. On pense à l'extravagante bourgade de Vigata imaginée par Andrea Camilleri ou, dans un registre plus "sérieux", à la Ferrare de Giorgio Bassani mais Moncada a su créer son petit monde rien qu'à lui. Faut-il être brillant et habile pour réussir à mêler aussi savamment les couleurs et peindre une fresque aussi rutilante, capable presque dans le même instant de vous tirer les larmes ou de déclencher le rire ! Surtout ne ratez pas cet immense plaisir de lecture que la catalan Jesus Moncada vous offre, ce serait pêcher que de l'ignorer davantage...

L'HISTOIRE D'EGDAR SAWTELLE (David Wroblewski - Livre de Poche)

2011-06-02T01:51:00.000-07:00

QUI ? David Wroblewski est né et a grandi dans le Wisconsin. A travaillé dans l'informatique avant de cartonner avec ce premier roman.

QUAND ? Epoque moderne, dans une ferme isolée du Wisconsin.

QUOI ? Le jeune Edgar Sawtelle grandit entre son père et sa mère, avec lesquels il ne peut communiquer que par le langage des signes. Depuis deux générations, les Sawtelle élèvent et dressent une race de chiens d’exception, dont Almondine, l’amie de toujours d’Edgar, est un merveilleux spécimen. Mais l’arrivée de Claude, l’oncle du garçon, va perturber la quiétude du foyer…

ALORS ? Parmi l'armada de best-sellers patentés qui déferlent chaque mois chez nos chers libraires, L'histoire... se pose comme un morceau de choix. On aime bien ces pavés copieux où s'immerger de longues heures mais, attention, un slogan accrocheur ("le roman qui a fait pleurer l'Amérique") ou le commentaire enthousiaste d'un confrère en couverture ne suffisent pas toujours à faire un bon livre. Le roman de Wroblewski n'est pas mauvais, loin de là, on s'y laisse prendre assez facilement mais il souffre de quelques déséquilibres gênants : un "méchant" (élément pourtant essentiel) assez transparent, mal incarné, pour tout dire fade ; une progression dramatique diminuée par des longueurs (les précisions sur le dressage des chiens, lassantes) ; une construction hasardeuse (la fuite et l'errance d'Edgar avec ses chiens, certes de jolies pages mais étrangement déconnectées du livre). Bref, on a l'impression que Wroblewski s'est laissé déborder par son sujet. Fera mieux la prochaine fois ?

SUKKWAN ISLAND (David Vann - Gallmeister)

2011-03-14T08:53:00.000-07:00

QUI ? David Vann, né en 1966 en Alaska. Passionné de voile, il travaille longuement sur les bateaux et exerce quantité de petits boulots. Il lui faudra dix ans pour rédiger Sukkwan Island et presque autant pour le voir publier.

QUAND ? Époque indéterminée, quelque part sur une île perdue au beau milieu de l'Alaska.

QUOI ? Jim décide d'emmener son fils de treize ans sur une île perdue pour y vivre dans une cabane isolée, une année durant. Après une succession d'échecs personnels, il voit là l'occasion de prendre un nouveau départ et de renouer avec ce garçon qu'il connaît si mal...

ALORS ? La presse, les critiques, nous avaient averti : Sukkwan Island est un livre qui emmène loin, un récit brut, sans concession, qui malmène le lecteur et le confronte systématiquement au pire. Dès le début, à l'image de la nature crépusculaire qui entoure ses protagonistes, David Vann insinue l'angoisse, le malaise est latent et l'on devine très tôt que l'expédition père-fils ne peut mener qu'au drame. Mais le coup de théâtre (terrifiant) de la page 113 n'est pas celui escompté : Sukkwan Island n'est pas un récit de survie comme pourrait le laisser croire sa première partie mais plutôt un théâtre de lâchetés, de non-dits et de douleurs enfouis. L'île de Sukkwan, oppressante, hostile, épuise les personnages et les pousse dans leurs derniers retranchements jusqu'à l'explosion. Dans la deuxième partie (particulièrement éprouvante), elle devient une sorte de purgatoire, lieu de folie et de souffrance dont il semble impossible de s'échapper. Car il n'y a pas échappatoire, pas d'issue à la culpabilité et au désespoir, le verdict de David Vann est sans appel. La fin, un peu mal fichue, un peu trop décalée par rapport au reste du livre, ne dit pas autre chose. Mais pourquoi pareille noirceur ? A la lecture des interviews de David Vann, on comprend mieux ce qu'est Sukkwan Island : à la fois un exorcisme et un incroyable objet de thérapie et de rémission. Alors vous aussi, vous voilà prévenus : personne ne sort indemne de Sukkwan Island...

LE CAFARD (Rawi Hage - Denoël)

2011-03-12T05:42:00.000-08:00

QUI ? Rawi Hage, né en 1964 au Liban qu'il quitte en 1992 après la guerre civile. Devient ensuite citoyen canadien. Il se partage aujourd'hui entre écriture, arts plastiques et son métier de conservateur.

QUAND ? De nos jours, à Montréal, au Québec.

QUOI ? Réchappé d'une tentative de suicide, le narrateur, immigré originaire d'un pays oriental, est contraint de suivre une psychothérapie. Fou amoureux de Shoreh, une Iranienne torturée par les mollahs, notre homme vit à la petite semaine entre aide sociale et boulots d'appoint...

ALORS ? L'exil, le déracinement, sont-ils solubles dans la bonne conscience ? Que peut espérer un exilé politique, ici Iranien, plongé dans le grand bain de la liberté et des valeurs occidentales ? Sujet casse-gueule que Rawi Hage (lui-même exilé volontaire) prend de front, sans crainte de heurter les bonnes manières et le politiquement correct. Le cafard tire sur tout ce qui bouge : qu'il s'agisse de l'évangélisme et la condescendance de l'Occident ou de l'opportunisme et de la voracité de certains exilés, l'auteur n'épargne personne, à commencer par son narrateur, irrémédiablement antipathique, symptôme chronique de l'incompatibilité des cultures et des traumatismes indélébiles. Son basculement progressif dans la folie ne fait qu'entériner l'échec annoncé d'une intégration impossible. Son exil est d'abord intérieur, un trou noir sans fond d'où rien ni personne n'est en mesure de le sauver. Le discours est pessimiste, noir mais R. Hage n'a pas signé qu'un brûlot : l'humour, souvent acide, le drame et le désespoir composent ici une drôle de partition, riche d'émotions et de petits instantanés de vie, croqués avec un réel talent. Sur un sujet difficile, aux résonances politiques et sociales, R. Hage n'oublie jamais qu'il est d'abord un romancier, et un sacré bon d'ailleurs...

MONTANA 1948 (Larry Watson - Gallmeister)

2011-02-18T21:54:00.000-08:00

QUI ? Larry Watson, né en 1947 dans le Dakota du Nord. Il écrit et enseigne à l'Université. Détail qui a son importance : il est lui-même, comme le jeune héros de ce livre, fils et petit-fils de shérif.

QUAND ? Le titre n'est peut-être pas assez explicite ?

QUOI ? De l'été de mes douze ans, je garde les images les plus saisissantes et les plus tenaces de toute mon enfance, que le temps passant n'a pu chasser ni même estomper. Ainsi s'ouvre le récit du jeune David Hayden. Cet été 1948, une jeune femme sioux porte de lourdes accusations à l'encontre de l'oncle du garçon, charismatique héros de guerre et médecin respecté. Le père de David, shérif d'une petite ville du Montana, doit alors affronter son frère aîné...

ALORS ? Montana... a beau se situer en 1948, ce petite livre sensationnel a la trempe des grands westerns d'Hollywood et on imagine assez facilement ce que Howard Hawks ou Raoul Walsh aurait pu faire d'un pareil matériau. Entre récit d'apprentissage et tragédie familiale, la lutte fratricide qui est au cœur du roman résonne d'accents quasi bibliques. Montana 1948 est un fabuleux digest romanesque où les grandes forces de l'existence s'affrontent et se heurtent, magnifiées par le regard d'un adolescent de douze ans : le Bien contre le Mal, le nouveau monde contre l'ancien, la liberté contre les traditions,. le courage d'un seul contre la lâcheté de tous,... Larry Watson va droit au but : avec une belle sobriété, il raconte les illusions perdues, les mythes qui s'éteignent et le douloureux passage de l'enfance à l'âge adulte. Le livre se lit d'un trait et il n'est pas loin de mériter le statut de petit classique...

VIES LITTERAIRES (Edward Sorel - Denoël Graphic)

2011-01-21T07:03:00.000-08:00

QUI ? Edward Sorel est un dessinateur et un caricaturiste américain qui collabore régulièrement au New York Times, Time Magazine et autres publications.

QUAND ? XXe siècle.

QUOI ? La vie et l'œuvre de dix grands intellectuels croqués en quelques dessins.

ALORS ? Saviez-vous que derrière chaque écrivain se cache un... homme ! C'est ce que semble nous suggérer Edward Sorel qui s'est fait un malin plaisir de nous dévoiler les aspects les moins reluisants et souvent les plus croquignolesques de sommités telles que George Eliot, Carl Jung ou Marcel Proust. On apprend ainsi que Yeats avait de sérieux penchants nazis, Tolstoï se lamentait d'être devenu riche et Brecht était en fait une sacrée crapule ! Le trait brouillon et agité de Sorel illustre bien les turpitudes et le trouble de ces "grands" hommes dont l'Histoire n'a voulu retenir que le meilleur. Avec une belle cruauté et un humour acéré, ce modeste album remet donc gentiment les pendules à l'heure...

Intermède 1 - Des notes entre les lignes...

2011-01-16T13:19:00.001-08:00

Découvrez la playlist Intermède 1 avec Kenichiro Nishihara

HAUTES TRAHISONS (Félix de Azua - Seuil)

2011-01-09T06:48:00.000-08:00

QUI ? Ecrivain espagnol né à Barcelone en 1940, Felix de Azua s'est illustré dans les années 1970 parmi la nouvelle vague des poètes espagnols. C'est aussi un romancier spécialement érudit, versé volontiers dans le sarcasme et l'humour grinçant, comme en témoigne son fameux "Histoire d'un idiot raconté par lui-même".

QUAND ? La guerre Civile espagnole, entre Pays Basque français et espagnol.

QUOI ? Un diplomate du gouvernement basque et sa femme sont pris dans les tourments de la guerre.

ALORS ? Ah, voilà une vraie trouvaille, dénichée pour quelques maigres euros chez un bouquiniste (le titre est sinon épuisé). Je dis "trouvaille" car Hautes trahisons est un roman parfaitement iconoclaste, presque excentrique, où des personnages hallucinés, fous ou grotesques, se débattent dans le chaos de la guerre, ballotés entre courage, honneur, lâcheté ou fanatisme. L'intrigue (ou la farce ?) verse volontairement dans la caricature, ce qui n'empêche pas Azua de déployer une langue subtile, à l'ironie constante, riche de digressions philosophiques, politiques ou religieuses. Soyons clairs, l'auteur n'a pas facilité la tâche à ses lecteurs, les variations de ton et de registre et, somme toute, la densité littéraire de l'objet peuvent effaroucher mais, pour qui tente de franchir ces difficultés, Hautes trahisons réserve quelques pages brillantes.

Chose promise...

2011-01-03T09:00:00.000-08:00

Merci Père Noël, grâce à toi je vais bientôt pouvoir me plonger dans :

De l'eau pour les éléphants (Sara Gruen - Le Livre de Poche)

Le testament de l'Ebre (Jesus Moncada - Autrement)

Sukkwan Island (David Vann - Gallmeister)

Autant de titres que vous retrouverez évidemment dans les colonnes de ce blog d'ici peu...

Ah, au fait...

2010-12-24T08:16:00.000-08:00

Entre deux messages, j'allais presque oublier : joyeux Noël ! Tiens, je publierai dans les prochains jours la liste des jolis livres trouvés sous le sapin. Suspense ! Ci-contre une illustration d'après l'éternel et impérissable Chant de Noël de Dickens, oeuvre de John Leech, illustrateur (1809-1870). On ne se lassera décidément jamais de cette vieille fripouille d'Ebezener Scrooge !

UN BONHEUR PARFAIT (James Salter - L'Olivier)

2010-12-24T07:37:00.000-08:00

QUI ? James Salter, auteur américain né en 1925, influencé par Hemingway et Miller, a marqué la fiction américaine moderne par un style affirmé et une oeuvre très dense, partagée entre roman et autobiographie.

QUAND ? Etats-Unis, années 70.

QUOI ? La lente mais sûre désagrégation d'un jeune couple en apparence parfait.

ALORS? Attention, si vous venez de subir un échec amoureux, passez votre chemin, "Un bonheur parfait" risque bien de ruiner vos derniers espoirs de rencontrer l'âme soeur ! Plus sérieusement, James Salter mérite d'être cité comme l'un des auteurs qui a le mieux saisi le désenchantement amoureux, la trahison, le soupçon puis, au final, la mort pure et simple du couple et de l'amour. Salter écrit et décrit avec finesse le lent mais irrésistible chemin qui mène Nedra et Viri de l'amour bercé d'illusions à la brisure tragique, pathétique, dont on se remet pas. "Un bonheur..." se caractérise aussi par un remarquable travail d'écriture : Salter cisèle ses phrases et, sous une apparente simplicité, construit un texte dense, parfois poétique, toujours émouvant et juste. D'ailleurs, j'ai rarement lu roman aussi triste et désenchanté. Mais c'est un compliment !

LE JOUR AVANT LE BONHEUR (Erri de Luca - Gallimard)

2010-11-11T07:16:00.000-08:00

QUI ? Erri de Luca, né en 1950 à Naples. Romancier, poète, traducteur, c'est un ancien ouvrier, passionné par l'étude de la Bible. La plupart de ses romans sont d'essence autobiographique.

QUAND ? Naples, dans l'immédiate après-guerre.

QUOI ? Un jeune orphelin, qui deviendra plus tard le narrateur de ce livre, vit sous la protection du concierge, don Gaetano. Ce dernier est un homme généreux et très attaché au bien-être du petit garçon, puis de l'adolescent. Il passe du temps avec lui, pour parler des années de guerre et de la libération de la ville par les Napolitains ou pour lui apprendre à jouer aux cartes. Mais don Gaetano possède un autre don : il lit dans les pensées des gens, et il sait par conséquent que son jeune protégé reste hanté par l'image d'une jeune fille entraperçue un jour derrière une vitre, par hasard, lors d'une partie de football dans la cour de l'immeuble. Quand la jeune fille revient des années plus tard, le narrateur aura plus que jamais besoin de l'aide de don Gaetano...
ALORS ? Le jour avant le bonheur, un titre simple, d'une beauté discrète et émouvante, à l'image de don Gaetano et son protégé (Erri de Luca lui même ?), poignants protagonistes de ce véritable conte initiatique aux accents napolitains. On y lit de grandes et belles choses sur la vie mais aussi des petits riens, L'amour, le bonheur, l'innocence que l'on quitte ou la mort sont là aussi, l'auteur les convoque avec la même fibre poétique, la même sagesse. Et puis quand, au bout de 137 pages, Don Gaetano nous quitte, on se dit qu'il n'en fallait pas plus, que tout avait été dit et bien dit, la leçon (de vie, d'amour) était belle et elle resterait longtemps, tout comme le bonheur ressenti à la lecture de ce livre décidément fort précieux...

LE TROISIEME ANGE (Alice Hoffman - JC Lattès)

2010-11-11T06:24:00.000-08:00

QUI ? Alice Hoffman, américaine, née en 1952, est une habituée des records de vente avec plus de 20 romans à son actif et pas mal de best-sellers patentés (Seul parmi les loups, Les ensorceleuses,...). Elle mêle souvent à ses histoires des éléments fantastiques, on parle alors de "réalisme fantastique". A également signé des romans pour les ados (La Prédiction).

QUAND ? Londres, entre 1952 et 1999.

QUOI ? Trois femmes, trois époques, trois histoires d'amour. Lucy, Frieda et Maddy vont se succéder au Lion Park Hotel, où elles trouveront un voisin de chambre pour le moins singulier : un fantôme installé à demeure. Chacune verra son séjour prendre une tournure totalement imprévue.

ALORS ? Hum, pourquoi ce "Troisième ange" ne fonctionne t-il pas comme il devrait ? Le livre a pourtant quelques atouts : une construction à tiroirs plutôt astucieuse (avec trois récits développés de façon antéchronologique), des héroïnes attachantes (surtout Lucy et Frieda, Maddy est plus stéréotypée), et la présence intrigante d'un fantôme que l'auteur exploite avec finesse en le mêlant aux destins croisés de ses personnages. Mais A. Hoffman va trop vite : pour une fois, le rythme trop marqué, trop ramassé étouffe le romanesque et empêche le lecteur de se passionner totalement pour des situations, des moments ou des personnages qui ressemblent davantage à des esquisses qu'à de vrais éléments de romans . Dommage !

FLEUR DE NUIT (Shani Mootoo - 10-18)

2010-11-08T02:41:00.000-08:00

QUI ? Shani Mootoo, née en Irlande mais elle est d'origine indienne et a longtemps vécu à Cuba. Auteur, peintre et cinéaste, elle vit désormais au Canada. Fleur de nuit est, hélas, le seul de ses romans traduit en français.

QUAND ? L'île imaginaire de Paradise, probablement quelque part dans les Caraïbes entre passé, présent et futur.

QUOI ? Mala, vieille femme solitaire et excentrique, est internée après que la police découvre un cadavre dans sa maison. Est-ce celui de ce père odieux qui la battait et abusait d'elle ? Un jeune infirmier efféminé, relégué dans l'hospice aux tâches subalternes, cherche à reconstituer l'étrange et terrible histoire de cette femme dont il est le seul à vouloir s'occuper, et qui le fascine...

ALORS ? Connaissez-vous le parfum des fleurs du Cereus ? Ouvrez Fleur de nuit et sentez... Rares sont les romans où les odeurs, les parfums mais aussi les couleurs sont célébrées de la sorte. Il plane sur l'île de Paradise et ses habitants un vertige permanent qui touchent aussi bien aux sens qu'à la chair. Certains en perdent la raison, d'autres égarent leur identité, leur sexe ou bien leurs souvenirs. Shani Mootoo décrit un monde de sensations luxuriant où les passions des hommes, la fièvre du ciel et de la terre ne semblent faire qu'un. Célébration de la nature et des sens, Fleur de nuit élève au même rang le parfum enivrant des plantes tropicales et l'odeur âcre de la pourriture : dans la nature, il n'y a ni bien ni mal juste le cycle éternel de la vie et de la mort, décor grandiose et puissant d'une tragédie qui ne l'est pas moins. Enfants abandonnés, père incestueux, secrets enfouis,... le bouillon des passions fermente à point dans l'atmosphère tropicale de l'île, sans laisser guère de répit au lecteur. On ressort de Fleur de nuit un peu saoûl, presque repu mais on n'oubliera pas de sitôt Paradise et ses habitants...

LA SEANCE (John Harwood - Le Cherche Midi)

2010-10-17T08:47:00.000-07:00

QUI ? John Harwood, critique, poète et romancier australien né en 1946. Curieusement, cet auteur d'abord connu pour ses poésies a remporté son premier véritable succès auprès du public avec un premier roman fantastique, The Ghost Writer (non traduit), lauréat de nombreux prix spécialisés.

QUAND ? Angleterre, fin de l'ère victorienne.

QUOI ? Constance Langton reçoit la visite d'un avocat, John Montague. Celui-ci lui annonce qu'elle vient d'hériter d'un manoir de famille dans le Suffolk, Wraxford Hall, et lui conseille de vendre la propriété sans perdre une seconde. Wraxford Hall jouit en effet d'une sinistre réputation : ses précédents propriétaires y sont morts dans d'étranges circonstances et une jeune femme, Eleanor Unwin, y a mystérieusement disparu avec sa fille. Quels terribles secrets renferme Wraxford Hall ?
ALORS ? Il y a un plaisir coupable à lire John Harwood tant sa fameuse "séance" avive le souvenirs de lectures exquises et de frissons délicieux. De Ann Radcliffe à Bram Stoker en passant par Daphné du Maurier, Conan Doyle ou Dickens, John Harwood s'offre le luxe inouï de ressusciter le roman gothique anglais et ses avatars victoriens dans un hommage exhubérant aux codes de l'époque. La reconstitution est saisissante, les moyens illimités : il suffit de lire les pages consacrées au manoir de Wraxford Hall pour se convaincre de l'habileté et du talent de Harwood (pas une porte sans ses grincements ou un clair de lune sans ses ombres démoniaques !). Captivant de bout en bout, La Séance accuse malgré tout quelques faiblesses, notamment lors d'un dénouement peut-être un poil trop échevelé. Mais, il n'empêche, on se régale et la séance passe bien vite !

L'ENSORCELEE DE SALEM (Elizabeth Howe - XO Editions)

2010-09-13T04:39:00.000-07:00

QUI ? Elizabeth Howe, jeune historienne américaine spécialisée dans l'histoire de la sorcellerie (!). Vit à côté de Salem (!! ) et possède parmi ses ancêtres une des victimes du célèbre procès (!!!).

QUAND ? Massachusetts, entre 1680 et aujourd'hui.

QUOI ? En entrant dans la maison de sa grand-mère défunte, la jeune Connie n'imaginait pas que toute sa vie allait changer. Dans la bibliothèque qu'elle est chargée de vider, elle découvre un livre mystérieux avec, à l'intérieur, une clé et un nom dissimulé, à peine lisible : " Deliverance Dane ". Deliverance, l'une des jeunes femmes condamnées lors de la tristement célèbre chasse aux sorcières de Salem. Qui était-elle vraiment ? Dès que Connie commence son enquête avec l'aide de son petit ami, l'intrépide Sam, les événements inquiétants se multiplient : sa maison est vandalisée et Sam tombe très gravement malade...

ALORS ? A priori, le roman d'Elizabeth Howe ne se distingue pas beaucoup des traditionnels best-sellers américains qui traversent régulièrement l'Atlantique jusqu'à nous : ici, un thriller historique matiné de fantastique qui capitalise avantageusement sur l'histoire des sorcières de Salem. Lecture agréable, donc, mais qui ne susciterait pas grand commentaire si Katherine Howe ne prenait soin de donner à ses "sorcières" une véritable épaisseur à la fois sur le plan humain et historique. K. Howe croit à son sujet et on finit nous aussi par y croire un peu...

WINTER (Rick Bass - Folio Gallimard)

2010-09-04T06:52:00.001-07:00

QUI ? Né en 1958 au Texas, Rick Bass est un ancien géologue reconverti dans l'écriture. Grand admirateur de Jim Harrison, il est l'une des figures marquantes de la fameuse école du Montana et du "nature writing".

QUAND ? 1987, vallée du Yaak, à l'extrême nord-ouest du Montana.

QUOI ? L'installation de Rick Bass et de sa femme dans l'un des endroits les plus reculés et les plus sauvages des Etats-Unis.

ALORS ? Winter, l'hiver, les amateurs de grands espaces littéraires l'ont déjà éprouvé aux côtés de Pete Fromm dans Indian Creek. Le revoici héros et grand ordonnateur d'un autre livre, récit lui aussi d'un exil volontaire au coeur des forêts et des montagnes, là où personne n'attend l'homme ni ne souhaite sa présence. Mais l'appel du froid, de la solitude, résonne aux oreilles de certains comme l'appel du large : Rick Bass y a succombé et il nous livre son histoire d'envoûtement dans un journal intime où l'anecdote côtoie la réflexion, où le trivial embrasse le sublime. Au fil des pages, Bass nous montre une nature gigantesque et primaire, objet d'une fascination qui confine à l'extase à travers des instantanées de poésie pure. Egarés dans ce no man's land, de minuscules communautés humaines réinventent le quotidien au gré des caprices météorologiques : il n'y a de place que pour l'essentiel : échange, fraternité, entraide et bières devant les matchs de championnat. R. Bass ressemble à un gamin énervé devant une montagne de sucreries : il dévore chaque instant avec une candeur et une joie qui sont la musique d'une ode à la nature touchante, humble et drôle. Extraordinaire récit de vie (et d'aventure), Winter réveille les sens et aiguise l'esprit, sans doute comme le vent d'hiver lorsqu'il se pose sur les montagnes si chères à l'auteur...

LES PIERRES SAUVAGES (Fernand Pouillon - Seuil)

2010-09-04T06:46:00.000-07:00

QUI ? Fernand Pouillon, architecte, urbaniste, auteur, éditeur (il est le créateur des éditions "Le Jardin de Flore"), était un esthète, un homme d'art mais aussi un bâtisseur inlassable. Son parcours (passionnant) est à découvrir sur Wikipedia ou sur le site qui lui est consacré.

QUAND ? Sud de la France, XIIe siècle.

QUOI ? Un moine bâtisseur raconte à travers son journal l'édification de l'Abbaye cistercienne du Thoronet.

ALORS ? Assez naïvement, j'ai pensé un instant que ces "pierres sauvages" avaient peut-être à voir avec "Le Nom de la Rose" et me replongeraient dans ce Moyen âge trouble et inquiétant qui sied si bien aux intrigues de tout calibre. Évidemment je me trompais mais... pas tout à fait quand même ! Le livre de Pouillon ne laisse que peu de champ au romanesque et, d'emblée, affiche une austérité saisissante : le périple est intérieur, c'est celui du doute, de la foi et du questionnement permanent. En filigrane, une réflexion sur l'art, la création et la foi s'engage et tenaille le narrateur avec fièvre. Les dessins de l'homme et le dessein de Dieu se confondent dans l'architecture et la pierre, l'auteur porte haut et loin cet axiome puissant à travers l'expérience ultime d'un groupe d'hommes habités par leur mission. C'est vrai, "Les Pierres sauvages" est un livre ardu, érudit (on y apprend tout sur les techniques de construction de l'époque) mais le voyage mérite qu'on lui consacre quelques efforts.

EN MON DERNIER APRES-MIDI (Kaye Gibbons - 10-18)

2010-09-04T06:13:00.000-07:00

QUI ? Kaye Gibbons est un auteur du Sud des Etats-Unis, née en 1960. Elle est l'auteur de huit romans, tous des best-sellers couverts de récompenses. Pour l'anecdote, Kaye Gibbons est atteinte de troubles bipolaires ; son addiction aux médicaments anti-douleurs lui a valu des ennuis avec la justice en 2008.

QUAND ? En mon dernier après-midi narre à la première personne la vie d'une Américaine, de son enfance à son " dernier après-midi ", de 1842 à la fin du dix-neuvième siècle.

QUOI ? La jeune Emma Garnet grandit sur une plantation du Sud, entre ses frères et sœurs et un père autoritaire, insupportable et colérique. Les conflits latents éclatent dans cette famille riche et désunie, où le père veut régner en tyran impitoyable: la mère s'éloigne et la fille, Emma Garnet, va épouser - ô scandale - un jeune médecin du Nord, Quincy. La guerre de Sécession éclate alors comme un drame déchirant...

ALORS ? De Eudora Welty à William Faulkner en passant par Mark Twain ou William Goyen, le Sud des Etats-Unis a lui aussi son panthéon d'auteurs illustres et il n'est pas étonnant d'y retrouver Kaye Gibbons. Certes, elle n'a ni le style ni la profondeur de certains de ses illustres prédécesseurs mais les thèmes abordés, l'atmosphère et l'emphase romanesque sont typiques du genre, évoquant notamment Margaret Mitchell à son meilleur. Le destin d'Emma Garnet offre ainsi tous les ingrédients d'un intense moment de lecture et l'occasion d'une belle rencontre avec un personnage de femme d'exception. Remarquable !

LE GOÛT SUCRE DES POMMES SAUVAGES (Wallace Stegner - Points)

2010-07-27T09:05:00.000-07:00

QUI ? Wallace Stegner, auteur américain (1909-1993), décrit comme "le doyen des écrivains de l'Ouest". Il remporte le Prix Pulitzer en 1972 avec Angle d'équilibre. Auteur énorme, indispensable, qui n'a cessé de magnifier la nature et l'esprit pionnier de son pays.

QUAND ? Variable selon les nouvelles.

QUOI ? Un couple de retraités en balade dans le Vermont ; un homme sur les traces de sa jeunesse perdue ; un agent littéraire à la retraite perdu dans une soirée mondaine qui dégénère ; le représentant d'une fondation découvre les Philippines ; un jeune anglais fait l'apprentissage du dur métier de cow-boy.

ALORS ? On reste mitigé à la lecture de ce recueil de nouvelles : Stegner les a rassemblées quelques années avant sa mort et ce n'est pas lui faire injure de souligner leur relative faiblesse. Oeuvres de jeunesse, rédigées entre 1948 et 1959, elles peinent à trouver un rythme, même s'il subsiste de beaux moments, simples et intenses, notamment dès que Stegner regagne ses terres du Vermont et du Montana ("Le goût sucré des pommes sauvages", "Génèse"). Son talent s'avère aussi probant dans un registre plus psychologique : malgré des longueurs, "Guide pratique des oiseaux de l'Ouest" est une sorte de micro étude de moeurs parfaitement menée. Mais, pour qui a goûté aux talents de romancier de Stegner, l'ensemble reste fade. Lisez plutôt les romans...

L'OMBRE DE CE QUE NOUS AVONS ETE (Luis Sepulveda - Métailié)

2010-07-11T09:51:00.000-07:00

QUI ? On ne présente plus Sepulveda, l'auteur chilien de l'éternel "vieux qui lisait des romans d'amour". Âgé aujourd'hui de 61 ans, il vit dans les Asturies en Espagne.

QUAND ? Santiago, Chili, de nos jours.

QUOI ? Dans un vieil entrepôt d'un quartier populaire de Santiago, trois sexagénaires attendent avec impatience l'arrivée d'un homme, le Spécialiste. Il a convoqué ces trois anciens militants de gauche, de retour d'exil trente-cinq ans après le coup d'Etat de Pinochet, pour participer à une action révolutionnaire. Un tourne-disque jeté par une fenêtre au cours d'une dispute conjugale va tout remettre en question, jusqu'au moment où ressurgit dans la mémoire des complices l'expression favorite du Spécialiste : "On tente le coup ?"

ALORS ? Quelle belle mélancolie se dégage de ce livre... Il flotte comme un parfum doux-amer sur les souvenirs et les rêves de nos vieux héros, une essence à la fois sombre et légère où les illusions (souvent perdues) n'empêchent ni l'humour, ni la tendresse. En bon faiseur d'histoires, Sepulveda répète les recettes qui on fait son succès : style rapide et coloré personnages haut en couleur, rythme, humour, tous les ingrédients sont réunis pour passer un agréable moment de lecture. Une réserve toutefois : à force de resserrer son intrigue, Sepulveda donne l'impression d'expédier un peu vite certains volets du roman, à commencer par sa conclusion, d'où un léger sentiment d'inachevé.

LUCHADORAS (Peggy Adam - Atrabile)

2010-05-10T01:39:00.000-07:00

QUI ? Peggy Adam, scénariste, illustratrice et dessinatrice de BD. Est l'auteur de la mini-série Plus ou moins.

QUAND ? Mexique, Cuidad Juarez, où depuis 1993 plus de 400 femmes ont disparus ou été assassinées dans la plus grande impunité.

QUOI ? L'amour impossible d'une serveuse mexicaine et d'un touriste français dans une ville gangrénée par la violence.

ALORS ? Luchadoras signifie "lutteuses", un titre qui n'est pas dû au hasard quand on découvre le terrible quotidien des femmes mexicaines : dans une société hyper machiste où la femme est reléguée au plus bas de l'échelle sociale, certaines choisissent de se battre et de résister mais à quel prix ! La vie d'une femme ne vaut rien et les bourreaux (maris, frères, policiers, trafiquants,...) ne se font pas prier dès qu'il s'agit de faire taire les récalcitrantes. Le trait rude et austère de Peggy Adam illustre bien l'implacable noirceur d'un monde où les femmes meurent et souffrent en silence. Luchadoras est un coup porté à nos bonnes consciences, une alerte stridente sur les violences faîtes aux femmes encore partout dans le monde. Edifiant !
SI VOUS AIMEZ, VOUS AIMEREZ AUSSI :
http://minisolex.blogspot.com/, le blog sympa de l'auteur qui adore aussi confectionner de drôle de petites poupées !

LE FIL D'ARGENT (Enrique Baulenas - J'ai Lu)

2010-05-10T01:00:00.000-07:00

QUI ? Lluís-Anton Baulenas est né à Barcelone en 1958, dans le quartier de Sant Andreu. Licencié en philologie catalane, il devient enseignant. C'est le théâtre qui l'amène à l'écriture. Il abandonne l'enseignement en 1987 pour ne plus se consacrer qu'à l'écriture de romans et de pièces de théâtre.

QUAND ? Barcelone, 1935.

QUOI ? Gregori, Maria et Pere ont 18 ans le même jour. Représentants de la jeunesse catalane des années trente, ils sont conviés par Radio Barcelone à raconter leur vie. Cette rencontre fortuite entre trois jeunes issus de milieux très différents marque le début d'une amitié " à la vie à la mort ". Mais Maria est très belle, et les deux amis se transforment vite en prétendants acharnés. Pere le révolutionnaire flamboyant. Gregori l'aristo cultivé et discret. La guerre civile qui éclate en 1936 les sépare, les révèle aussi. Mais de cette guerre-là, personne ne sortira vainqueur...

ALORS ? Le fil d'argent est un livre qui s'écoute autant qu'il se lit : le choeur des voix de Gregori, Maria et Pere fournit la trame d'une histoire généreuse, belle, tragique et drôle aussi. Et on n'en finit pas de goûter à la ritournelle des trois jeunes protagonistes. Dans un style vif et coloré, Baulenas a capté avec une rare sensibilité la fougue et l'énergie de ces enfants du siècle bousculés par l'Histoire. Sous leurs yeux incrédules défilent la guerre et son cortège de misères mais la petite musique persiste et Baulenas ne sacrifie jamais ses personnages aux péripéties et aux drames. Jusqu'au bout, la flamme et la beauté du chant illuminent ce roman populaire, social mais avant tout humain, véritable ode à l'amitié et à la fraternité. Une merveille !

TANT QUE NOUS VIVONS (Maruja Torres - Métailié)

2010-05-10T00:24:00.000-07:00

QUI ? Maruja Torres, journaliste et écrivain catalane, née à Barcelone, auteur de nombreux articles et romans. Elle a remporté le Prix Planeta (équivalent du Goncourt) avec Tant que nous vivons.

QUAND ? L'Espagne actuelle, entre Barcelone et Madrid.

QUOI ? En ce jour de la Toussaint, Judit marche dans Barcelone vers son rendez-vous avec Regina Dalmau, la célèbre romancière qu'elle admire de façon obsessionnelle. Avec l'ingénuité de ses, vingt ans, elle est persuadée que celle-ci va reconnaître son talent littéraire et l'aider à fuir sa banlieue populaire. Judit ignore que Regina, à l'approche de la cinquantaine, se pose des questions sur son succès et le sens de ce qu'elle écrit. Judit est engagée comme secrétaire. Sa présence va obliger Regina à affronter les véritables raisons de la crise qu'elle traverse et à chercher, dans un passé qu'elle a mis sous clef, le souvenir de celle qui a guidé ses pas d'écrivain.

ALORS ? Si Maruja Torres nous avait enthousiasmé avec le magnifique Une chaleur si proche (toujours chez Métailié), Tant que nous vivons suscite plus de réserves. Peut-être le sujet était-il trop beau : deux femmes possédées par l'écriture s'admirent, s'unissent, se haïssent, avec en toile de fond une réflexion sur la création littéraire, la transmission et la filiation. L'histoire se lit avec plaisir mais l'auteur reste en surface : ses personnages (d'ordinaire si "naturels", comme c'était le cas dans Une chaleur...) paraissent un brin stéréotypés, trop bien construits pour être vraiment crédibles ; le déroulement du récit (les relations entre Judit et Regina, le secret de Regina,...) est lui aussi convenu et un brin trop rapide, tout s'enchaîne trop bien et trop vite. La rédemption humaine et intellectuelle de Regina aurait mérité davantage d'espace pour vraiment nous toucher. Reste un roman honnête, sincère (la cause de la littérature et la cause des femmes sont farouchement défendues) mais en deçà de son propos.

AFFINITES (Sarah Waters - Denoël)

2010-03-01T01:40:00.000-08:00

QUI ? Sarah Waters, écrivain britannique née en 1966. Très connue en Grande-Bretagne, elle aligne depuis 1998 les succès d'édition : Affinités est son deuxième roman après Caresser le velours (Denoël). On lui doit aussi Du bout des doigts, Ronde de nuit (toujours chez Denoël) et The Little Stranger (non traduit). L'homosexualité féminine est presque toujours au centre de ses oeuvres : en effet, Sarah Waters est une figure très médiatique de la communauté lesbienne outre-Manche.

QUAND ? L'Angleterre victorienne, à Londres.

QUOI ? La prison de Millbank et ses voleuses, criminelles et faussaires, ses avorteuses et mères maquerelles. C'est dans l'inquiétant climat de l'une des geôles les plus lugubres de l'ère victorienne que Margaret Prior, dame patronnesse, rencontre la charismatique médium spirite Selina Dawes qui, bien qu'incarcérée, ne cesse de clamer son innocence. Au fil des visites, Selina dévoile son étrange histoire, et Margaret est irrésistiblement entraînée dans un monde crépusculaire de séances de spiritisme et d'apparitions, d'esprits insoumis et de passions incontrôlables...

ALORS ? L'histoire de la littérature l'a bien montré, l'Angleterre victorienne a fourni a de tout temps un décor propice à l'imagination et au romanesque. Affinités exploite cette richesse et se pose d'emblée comme un vrai grand roman à costumes, une incursion précise et documentée dans la société anglaise victorienne. On découvre un monde fasciné par l'au-delà et ses artefacts (fées, spirites, médiums, sociétés secrètes,...) mais également étouffé sous le propre poids de ses codes et de ses conventions. Entre les murs de la prison de Millbank, le rebut de la société croupit dans la misère tandis que les nantis, classe à laquelle appartient Margaret, se noie dans les crinolines et l'ennui, à moins de s'offrir quelques frissons bon marché auprès de médiums exaltés. Évidemment, la condition féminine n'a guère le loisir de s'épanouir dans ce contexte et Sarah Waters saisit parfaitement l'enfermement dont sont victimes ses héroïnes, l'une entre les murs de sa cellule, l'autre au sein d'une famille étouffante et rigide. Seul moyen d'évasion possible : l'amour, la passion et avant cela, la possibilité de croire enfin. Mais peut-on vraiment croire et s'abandonner ? Les esprits invoqués lors des séances sont-ils bien réels ? L'amour entre les êtres l'est-il aussi ? Sur ces questions essentielles, S. Waters mêle au roman social et historique une intense histoire d'amour et, plus inattendu, un suspense final digne des plus grands thrillers. Car tout n'est qu'illusion, c'est ce que l'auteur semble vouloir dire : à l'instar des personnages, nous sommes plongés dans un tortueux jeu de faux-semblants et d'illusions, celui de l'écriture, des sentiments et des convenances. Bref, tout ce qui fait les grands romans !
SI VOUS AIMEZ, VOUS AIMEREZ AUSSI :
- l'adaptation télévisée du livre, disponible en DVD (dont voici la bande-annonce) :

- les romans de W. Wilkie Collins (et de Dickens, tant qu'on y est).
- Caresser le velours, autre roman de Sarah Waters qui se déroule également sous l'ère victorienne.

LA FEMME DU COLON FRANCAIS (John La Galite - Pocket)

2010-02-25T06:37:00.000-08:00

QUI ? John La Galite (de son vrai nom Jean-Michel Sakka), écrivain français exilé aux USA, spécialisé dans le thriller qui s'essaye de temps à autre à la littérature générale (parfois sous le pseudo de Paul Beck).

QUAND ? L'Algérie, années 50.
QUOI ? Une nouvelle vie en Algérie, l'aventure et le soleil des colonies : voilà ce que recherchait Marie, une jeune institutrice, dans la vitalité de l'après-guerre. Quelques années plus tard, mariée à un colon de vingt ans son aîné, isolée dans une ferme de sept mille hectares près de Constantine, et liée à une famille austère et aride, Marie se meurt. Sa vie est devenue stérile, comme ce désert qui l'emprisonne, comme ce ventre apparemment infertile... Quand un accident de voiture bénin secoue son existence, et qu'un jeune homme lui fait connaître la passion, Marie croit enfin pouvoir échapper à la famille Mauduit...

ALORS ? Belle surprise que cette Femme du colon français : visiblement inspiré par son sujet, John La Galite imagine un mélodrame intimiste dans le décor enflammé de l'Algérie coloniale, illuminé par la figure tragique de Marie, superbe personnage de femme soumise à la passion amoureuse. Le texte manque parfois de subtilité lorsqu'il met en parallèle le destin de l'Algérie et de ses personnages mais La Galite a su créer une atmosphère et donner de la chair à ses personnages. Pas mal du tout...

CAUCHEMAR NIPPON (Matthew Kneale - Pocket)

2010-01-01T11:35:00.000-08:00

QUI ? Matthew Kneale est né en 1960 à Londres. Il est le fils de fils de deux romanciers anglais, Judith Kerr et Nigel Kneale.

QUAND ? Le Japon, de nos jours.

QUOI ? Daniel Thayne doit se rendre à l'évidence : il est piégé à Tokyo. Depuis qu'il a égaré son passeport, ce jeune Anglais en est réduit à donner des cours dans une sordide école de langues étrangères en échange d'un salaire de misère. Il vivote dans un minuscule appartement rempli des peluches de Keiko, sa petite amie, une japonaise passablement hystérique. Daniel le sait, il devrait rompre, mais rien ne presse... Rien ? Si ! La famille Harada s'est mis en tête de le contraindre à épouser leur fille Keiko, dût-elle pour cela employer la force.
ALORS ? Les livres se suivent et ne se ressemblent pas... Après Les passagers Anglais et Douce Tamise, Matthew Kneale délaissait en 1984 les brumes victoriennes pour le Japon moderne avec Cauchemar nippon, roman plus intimiste, loin des reconstitutions historiques. Hélas, mille fois hélas, l'auteur accouche d'un formidable ratage littéraire : Cauchemar nippon est un roman bancal qui hésite en permanence sur le chemin à suivre. Comédie noire ou drame ? Choc des cultures ou amour contrarié ? Kneale avance des pistes mais ne tranche jamais. Au final, peu d'intensité mais beaucoup de fadeur. La peinture de la société japonaise aurait pu malgré tout fournir un bon décorum mais, même là, l'auteur s'en tient à des superficialités qui relèvent plus de la caricature que du portrait sociétal. Le désastre est bien là et il n'y a rien à sauver !

L'OMBRE DU VENT / LE JEU DE L'ANGE (Carlos Ruiz Zafon - Grasset / Robert Laffont)

2009-11-16T11:42:00.000-08:00

QUI ? Né à Barcelone en 1964, Carlos Ruiz Zafon s'est d'abord fait connaître en Espagne par des romans jeunesse avant d'exploser avec L'ombre du vent. Vit aujourd'hui à Hollywood.
QUAND ? Barcelone en 1945 pour L'ombre..., les années 20 pour Le jeu de l'ange (dont l'action est antérieure à L'ombre du vent, petite précision utile).
QUOI ? L'ombre du vent : Un homme emmène son petit garçon - Daniel Sempere, le narrateur - dans un lieu mystérieux du quartier gothique : le Cimetière des Livres Oubliés. L'enfant, qui rêve toujours de sa mère morte, est ainsi convié par son père, modeste boutiquier de livres d'occasion, à un étrange rituel qui se transmet de génération en génération : il doit y " adopter " un volume parmi des centaines de milliers. Là, il rencontre le livre qui va changer le cours de sa vie, le marquer à jamais et l'entraîner dans un labyrinthe d'aventures et de secrets " enterrés dans l'âme de la ville "... Le jeu de l'ange : David Martin, dix-sept ans, travaille au journal La Voz de la Industria. Son existence bascule un soir de crise au journal : il faut trouver de toute urgence un remplaçant au feuilletoniste dominical. et David est choisi. Son feuilleton rencontre un immense succès mais, épuisé, le jeune homme finit par renoncer. Puis arrive une offre extraordinaire : un éditeur parisien, Corelli, lui propose, moyennant cent mille francs, une fortune, de créer une texte fondateur, sorte de nouvelle Bible, « une histoire pour laquelle les hommes seraient capables de vivre et de mourir, de tuer et d être tués, d 'offrir leur âme »... A noter : les deux livres peuvent se lire séparément mais Ruiz Zafon a jeté des ponts entre eux : la fameuse librairie Sempere figure dans Le jeu de l'ange, tout comme le fabuleux Cimetière des Livres Oubliés, au coeur des deux intrigues.

ALORS ? Paru en 2004 (eh oui, déjà 5 ans !) L'ombre du vent a marqué son temps : tout-à-coup, un jeune auteur espagnol inconnu réinventait le roman de genre dans une fresque picaresque qui empruntait tout aussi bien au policier qu'au fantastique, en passant par l'intrigue, le mystère et le roman-feuilleton. Des millions de lecteurs (dont nous sommes) ont succombé à la formule et plébiscité le talent de Ruiz Zafon à travers le monde. Placé sous le haut patronnage d'Alexandre Dumas, Dickens ou Conan Doyle, L'ombre... témoignait d'une maîtrise narrative assez exceptionnelle . Le jeu de l'ange reprend nombre de ses ingrédients en accentuant l'aspect gothique : Ruiz Zafon nous donne sa propre version du mythe de Faust et ajoute au roman noir une dimension fantastique clairement affichée. Ruiz Zafon n'a rien perdu de son efficacité romanesque (Le jeu de l'ange ménage quelques scènes d'anthologie et de belles figures de roman, à commencer par la pétillante Isabella) mais l'irruption du surnaturel rompt l'unité du livre et rend la lecture parfois déconcertante, notamment lors du dénouement. Alors oui, forcément, on est un peu déçu : on sent bien que Ruiz Zafon a voulu élever son roman-feuilleton à un rang nouveau, celui de l'allégorie et du symbole mais peut-être l'univers de L'ombre du vent n'était pas le meilleur terrain pour tenter l'expérience. Lecture néanmoins recommandée, la valeur et l'intensité dramatique restent hors norme.

LE COEUR COUSU (Carole Martinez - Gallimard)

2009-10-28T09:49:00.000-07:00

QUI ? Carole Martinez, née en 1966. C'est son premier roman.

QUAND ? Espagne fin XIXe siècle, sur les terres chaudes d'Andalousie.

QUOI ? Frasquita Carasco a dans son village du sud de l'Espagne une réputation de magicienne, ou de sorcière. Ses dons se transmettent aux vêtements qu'elle coud, aux objets qu'elle brode : les fleurs de tissu créées pour une robe de mariée sont tellement vivantes qu'elles faneront sous le regard jaloux des villageoises; un éventail reproduit avec une telle perfection les ailes d'un papillon qu'il s'envolera par la fenêtre: le cœur de soie qu'elle cache sous le vêtement de la Madone menée en procession semble palpiter miraculeusement... Frasquita a été jouée et perdue par son mari lors d'un combat de coqs. Réprouvée par le village pour cet adultère, la voilà condamnée à l'errance à travers l'Andalousie que les révoltes paysannes mettent à feu et à sang...

ALORS ? Au coeur des romans, il y a des histoires, et au coeur des histoires on retrouve des légendes, des contes et toutes sortes de relations merveilleuses qui donnent leurs couleurs à l'imagination et au rêve. Sans doute C. Martinez s'est-elle rememorée cette filiation ancestrale lorsque est né son "coeur cousu". Ainsi le destin chaotique d'une tribu de femmes devient-il un véritable conte, une sorte de rêve éveillé où le réel et l'imaginaire tissent le fil d'un même monde. La séduction qu'exerce le livre vient en grande partie de cette atmosphère unique et envoûtante qui n'est pas sans rappeler le réalisme magique de quelques auteurs sud-américains. L'auteur a retrouvé la saveur particulière des grands récits originels que l'on transmettait jadis de bouche en bouche, de génération en génération. Le coeur cousu est une fable, une poésie, ou une prière, qui sait ? Dans tous les cas, il fascine durablement celui qui ose lire en lui.

ENFANTS ETRANGES : Ian McEwan, Jack Clayton

2009-10-05T14:01:00.000-07:00

J’ai beau essayer de me souvenir, je ne sais plus si Sa Majesté des Mouches est un bon bouquin. Je l’ai lu il y a longtemps et je me demande s’il ne souffrait pas d’un trop grand académisme. Mais ça peut-être pas tellement d’importance, le livre de Golding valait d’abord par son regard porté sur l’enfance, un point de vue quasi subversif qui violentait l’aura sacrée d’un âge réputé innocent et pur. La force et le malaise latent qui possèdent Le jardin de ciment (roman de Ian McEwan paru en 1978) et Chaque soir à neuf heures (film de Jack Clayton sorti en 1967) font écho à la régression sauvage des héros de Golding et il est troublant de constater les similitudes qui existent entre les deux oeuvres, l’une écrite, l’autre cinématographique. Dans Le jardin de ciment, quatre frères et soeurs dissimulent la mort de leurs parents pour ne pas être confiés à l’assistance publique. Entre eux naissent des relations troubles tandis que le cadavre de la mère entame sa décomposition à la cave… Même réclusion, même aveuglement dans Chaque soir… où sept enfants dissimulent la mort de leur mère pour éviter l’orphelinat. Tous les soirs, ils tiennent conseil auprès d’un mannequin d’osier portant les vêtements de leur mère dans ce qui ressemble à une sorte de culte macabre dont l’aînée, Diana, se fait la pythie fanatique… Ici, pas question d’île perdue, les enfants organisent leur claustration dans de vieilles maisons où ils dissimulent les cadavres et résistent au monde extérieur, en l’occurrence les adultes, indésirables au sein de ces nouvelles sociétés. Question : confrontés à la mort, ces enfants sont-ils le reflet et la caricature obscure des adultes ou laissent-ils éclater leur nature profonde, une innocence pervertie, interlope et trouble ? Ces mises en scène déroutent également par leurs emprunts aux contes de fées, notamment dans le film de Clayton où la maison familiale ressemble à un manoir où les enfants auraient pris le pouvoir. L’atmosphère fantastique qui auréole le film montre bien que les enfants sont d’une autre monde, ils appartiennent à l’autre côté du miroir, à un monde étranger aux adultes, dangereux et inconnu. Plus brut, davantage ancré dans le réalisme, Le Jardin… confronte les enfants à la solitude, au désespoir et à la transgression. La vie violente les enfants et eux-mêmes finissent par violenter ceux qui les entourent, adultes ou enfants. Il est question de pulsion de mort mais aussi de survie. On repense au final de La Nuit du Chasseur quand Lilian Gish dit à propos des enfants : "Que Dieu protège les enfants, le vent souffle, la pluie est froide mais ils résistent (...) ils résistent et ils supportent"...

QUELQU'UN AVEC QUI COURIR ? (David Grossman - Seuil)

2009-10-04T13:28:00.000-07:00

QUI ? David Grossman, auteur israélien, aussi à l'aise dans le journalisme que la fiction, pour adulte comme pour enfant.

QUAND ? Jérusalem, de nos jours.

QUOI ?Assaf, un garçon de seize ans, obtient un job d'été à la mairie de Jérusalem. Chargé de retrouver le maître d'un chien égaré, il va être entraîné dans une aventure initiatique dont Tamar, une adolescente mystérieusement disparue, est le centre...

ALORS ? Roman d'apprentissage mais aussi conte, fable moderne sur la jeunesse israélienne, le livre de Grossman séduit dès les premières pages : Assaf ressemble à s'y méprendre à un preux chevalier lancé aux trousses de sa dulcinée, dans un dédale (Jérusalem) peuplé de personnages hauts en couleurs. Grossman dépeint à merveille la naïveté et la sincérité de son jeune héros, sans mièvrerie ni complaisance. Le rythme est vif, le roman file à toute vitesse sans laisser au lecteur le temps de raccrocher. Du divertissement intelligent, sincère et, surtout, d'une rare justesse.

La Bibliothèque de Scrib

2009-09-29T13:25:00.000-07:00

DEUX ADAPTATIONS MONSTRES !

2009-09-13T13:26:00.000-07:00

La littérature pour enfants est devenue un formidable vivier pour les scénaristes et auteurs d'Hollywood. La preuve une nouvelle fois avec Fantastic Mister Fox de Wes Anderson d'après le Fantastique Maître Renard de Roahl Dahl et Where The Wild Things Are de Spike Jonze d'après le fameux Max et les Maximonstres de Maurice Sendak. On regarde...

LA VERITE SUR L'AFFAIRE SAVOLTA (Eduardo Mendoza - Seuil)

2009-09-13T10:35:00.000-07:00

QUI ? Eduardo Mendoza, géant de la littérature espagnole contemporaine.

QUAND ? Dans la Barcelone révolutionnaire des années 1917-1919.

QUOI ? Dans cette atmosphère insurrectionnelle, trois personnages, réchappés d'une série de meurtres, répondent aux questions des enquêteurs. Qui a assassiné en pleine nuit, au coin d'une ruelle obscure, le journaliste anarchiste Pajarito de Soto ? Pourquoi l'industriel Savolta a-t-il été tué au cours de la fête de la Saint-Sylvestre ? Et à la suite de quels faits Paul-André Leprince, dandy et trafiquant d'armes, a-t-il péri dans l'incendie de son usine ?

ALORS ? La Vérité... a marqué son temps : publié en 1975, il annonce l'éclosion d'une nouvelle génération d'auteurs espagnols qui, sans renier l'héritage classique du roman, innovent sur la forme et le ton. La Vérité... est ainsi exclusivement composé d'extraits de journaux intimes, de rapports de police, de notes et autres correspondances qui forment une sorte de gigantesque puzzle romanesque. Paradoxe : ce super-roman semble souvent vide, peut-être écrasé par la lourdeur du procédé. Depuis, Mendoza a largement corrigé le tir mais, déjà, il sacrifiait à son péché mignon : Barcelone, à la fois décor et interprète tourmentée de ce premier opus.

APPARTEMENT 23 (Michel Alzéal - Les Enfants Rouges)

2009-08-31T10:05:00.000-07:00

QUI ? Michel Alzéal est né en 1970 à ANtibes. Depuis 1999, il a publié plusieurs titres dont une série pour la jeunesse.
QUAND ? Aujourd'hui, quelque part en ville.
QUOI ? Un jeune homme vit cloîtré dans un appartement. Il attend un visiteur qui ne viendra peut-être jamais...
ALORS ? Sur un canevas relativement mince, Michel Alzéal signe une BD d'atmosphère faite de silences et d'émotions latentes. Mais à force de suggestions, d'ellipses et de regards "qui veulent dire", il perd le lecteur dans une longue plage d'ennui. On ne doute pas de la sensibilité de l'auteur ni de sa sincérité mais il nous laisse à la porte de son travail...

110% (Tony Consiglio - çà et Là)

2009-08-31T09:54:00.000-07:00

QUI ? Tony Consiglio, jeune auteur américain d'une trentaine d'années. A publié deux titres. Son site web : http://tony-consiglio.livejournal.com/

QUAND ? Années 90, dans ces eaux-là.

QUOI ? Repiquage du 4e de couv' de l'éditeur : "Trois femmes sont unies par une passion dévorante pour le boys-band 110%. Membres du FUPA110 (Fans Un Peu Agées de 110%), Sasha, Cathy, et Gerty échappent ainsi à leur quotidien un peu morose : les maris taciturnes, les enfants geignards et les collègues de travail sadiques. Complètement monomaniaques, elles sont prêtes à tout pour obtenir des photos inédites ou des fringues usagées de leurs idoles…Et elles n’hésitent pas à se battre avec des préados pour obtenir les meilleures places aux concerts du groupe."
ALORS ? J'adore l'Amérique lorsqu'elle brûle ses idoles et c'est précisément le sujet de 110% : des ménagères fanatiques sacrifie leur vie (et leur âme) sur l'autel de la surconsommation et de la médiatisation à outrance. Consiglio ne manque ni d'humour ni d'intelligence : entre deux éclats de rire, il glisse un message acéré et sans concession sur une société complètement déglinguée, gavée de bêtise et d'inculture. Le final résonne d'une gravité et d'une empathie insoupçonnées : si certaines finiront par ouvrir les yeux, d'autres succomberont au délire des idoles...

LA PETITE PISCINE AU FOND DE L'AQUARIUM (Jean-Noël Blanc - Joëlle Losfeld)

2009-08-20T08:39:00.000-07:00

QUI ? Jean-Noël Blanc, né en 1945 à Saint-Etienne où il vit et travaille toujours en tant que sociologue. A également beaucoup écrit pour la jeunesse.

QUAND ? Présent indéterminé, en France.

QUOI ? La vie, les amours, les maux et surtout l'humour d'un curieux monsieur, directeur des achats dans une entreprise moyenne qu'un grand groupe " restructure ".

ALORS ? Jean-Noël a toute notre estime car il aime l'humour et il A de l'humour. On pourrait même le taxer d'écrivain humoristique si l'appellation n'était pas si ridicule. Qu'il brocarde le monde de l'entreprise ou, plus simplement, qu'il nous parle de sentiment, d'hédonisme ou du temps qu'il fait, il sait nous amuser et chatouiller délicieusement les zygomatiques. L'écriture de Jean-Noël Blanc célèbre les bons mots et les circonvolutions de l'esprit : au coeur du langage il y a le rire, l'esprit, le plaisir d'en jouer et de le partager avec les autres. Mais Jean-Noël Blanc n'oublie pas de toucher au coeur, La Petite piscine... n'est légère qu'en apparence, on y plonge aussi pour s'y émouvoir et retrouver le goût des choses. Rafraîchissant au possible !

PARDON (Gail Jones - Mercure de France)

2009-08-03T14:15:00.000-07:00

QUI ? Gail Jones, universitaire, écrivain australien très connu en Australie mais pas du tout chez nous.

QUAND ? Avant et pendant la Seconde Guerre Mondiale, en Australie.

QUOI ? Pendant la seconde guerre mondiale, mais loin des conflits qui déchirent la planète, grandit dans le bush australien une étrange petite fille, Perdita. Elle est née là, de parents anglais très mal assortis : le père, anthropologue, censé effectuer des recherches sur les Aborigènes est déçu que personne ne s’intéresse à son travail. Violent, brutal, il traite en esclaves ses domestiques — aborigènes, bien sûr — n’hésitant pas à violer les très jeunes femmes à son service. Stella, la mère, dépressive, instable, n’existe qu’à travers la lecture de Shakespeare et ne parle pratiquement que par citations de ses pièces. Perdita, livrée à elle-même, ne trouve amour et réconfort qu’auprès des tribus aborigènes qui lui font découvrir la nature, les animaux, les saisons. Surtout, il y a Mary, une jeune indigène plus éduquée car venue d’un couvent anglais de la ville voisine, pour s’occuper de la petite fille. Une sorte de bonheur pourrait alors s’installer — mais survient le drame : le père de Perdita est retrouvé assassiné chez lui. Qui l’a tué ? Perdita doit le savoir, car elle était présente. Mais qu’a-t-elle réellement vu, réellement compris ?

ALORS ? En plaçant son livre sous la tutelle quasi permanente de Shakespeare (les citations du dramaturge ponctuent le roman du début à la fin), Gail Jones a puisé à la source du drame et de la tragédie pour décrire la pathétique mais magnifique destinée de Perdita, son héroïne. L'univers de la fillette est en proie au déchaînement : un meurtre sanglant se joue sous ses yeux, une tempête furieuse ravage le bush tandis que le chaos des bombes frappe l'Australie. Dans ce monde affligé, Perdita n'a de cesse de chercher la vérité et d'affronter son trouble intérieur : de la faute au pardon, des ténèbres à la lumière, la fillette lutte pour sa rédemption dans une aventure riche de larmes, de douleur mais aussi de sentiments et d'amour. Gail Jones signe là un puissant mélodrame aux passions contrastées, à la fois pur divertissement et réflexion précieuse sur l'identité, la culpabilité et la rédemption. Grande réussite au final !

NEGRINHA (Jean-Christophe Camus, Olivier Tallec - Gallimard)

2009-08-01T09:41:00.000-07:00

QUI ? Jean-Christophe Camus, scénariste, est né en 1962 d'une mère brésilienne et d'un père français (Negrinha est d'ailleurs largement inspiré de son histoire familiale) ; Olivier Tallec, dessinateur, est surtout connu pour son travail en littérature jeunesse.

QUAND ? 1953, Brésil, Rio de Janeiro.

QUOI ? Maria, 13 ans, est une jeune Brésilienne à la peau claire. Elle vit à Copacabana, dans une résidence plutôt chic, et fréquente à l’école des gamines privilégiées. L’adolescente grandit entourée de l’affection de sa mère, débordante de fierté à la vue de sa fille si bien intégrée à la bourgeoisie de Rio. Pour elle qui a la peau foncée, vient d’une favela et entretient sa progéniture à la sueur de son front (en travaillant comme femme de ménage), c’est une belle revanche sociale…

ALORS ? Parfois, une BD vaut mieux qu'un long discours, c'est ce qu'on se dit en lisant Negrinha, récit modeste mais touchant d'une enfance placée sous le signe de la différence (sociale et raciale). Le trait doux et poétique de Olivier Tallec donne presque une allure de fable à cette histoire délicate aux couleurs pastel. Une BD au charme instantané, mélange d'insouciance et de gravité.

PALMITO D'EVIAN (Catherine Soullard - Calmann-Levy)

2009-08-01T09:31:00.000-07:00

QUI ? Catherine Soullard, ancienne productrice à France Culture, critique de cinéma.

QUAND ? De nos jours, dans une maison de retraite.

QUOI ? Récit d'une relation mère-fille rendue impossible par la maladie. La fille raconte la lente dégradation de l'état de santé de sa mère, victime d'un accident vasculaire cérébral.

ALORS ? Très court, aussi tendu qu'incisif, Palmito d'Evian est une somme décousue d'anecdotes, d'impressions et d'instantanés que la narratrice laisse échapper au fil d'un monologue poignant. Il y a le récit de la décrépitude, l'avancée inexorable de la maladie mais aussi l'amour forcené d'une fille pour sa mère, envers et contre tout. Le texte se lit d'une traite, on en ressort secoué mais aussi étrangement serein.

BIENTÔT LA SUITE DE L'OMBRE DU VENT !

2009-06-30T13:01:00.000-07:00

Voilà déjà un an, Carlos Ruiz Zafon donnait un petit frère à sa superbe Ombre du Vent. Le 20 août, Robert Laffont publie enfin Le Jeu de l'Ange et récompense une attente interminable ! Pour vous mettre l'eau à la bouche, voici la bande-annonce présentée à l'occasion de la sortie espagnole :

CONTES & LEGENDES DU TARN (Olivier de Robert - De Borée)

2009-06-16T13:44:00.000-07:00

QUI ? Olivier de Robert, conteur, comédien, auteur et... ariégeois (comme moi !).
QUAND ? En des temps immémoriaux...
QUOI ? Contes, galéjades et autres histoires du patrimoine local.
ALORS ? Vous ne connaissez pas le Tarn ? Peu importe, ce livre est fait pour vous ! Les histoires au coin du feu vous font bailler ? Très bien, Olivier de Robert va vous réveiller ! Car derrière les contes et leur sarabandes de fantômes, monstres et seigneurs dévoyés, il y a un conteur et Olivier de Robert s'affirme en tant que tel : il n'hésite pas à se mettre en scène pour mieux narrer ses péripéties de "chercheur d'histoires" et ses déambulations, pleines de poésie et d'humour, régalent nos papilles. Très bonne surprise !

LE REVEIL DU ZELPHIRE tome 1 (Karim Friha - Gallimard)

2009-06-15T12:53:00.000-07:00

QUI ? Karim Friha, jeune dessinateur tout nouveau tout beau, né en 1980 et habitué de la BD jeunesse (Bali, Astrid la petite vandale,...).

QUAND ? XIXe siècle à la Jules Verne, fortement matiné de fantastique et de science-fiction. On appelle ça un univers "steampunk".
QUOI ? À Algarante, capitale de la République de Béremhilt, des enfants traumatisés développent d'étranges pouvoirs. On les surnomme les « Zelphires »

ALORS ? Petit calcul : si Karim Friha est né en 1980, il a donc aujourd'hui 29 ans. Vu son âge, on devine qu'il a été bercé au doux son des comics et des mangas, on imagine que Tim Burton (encore et toujours Tim Burton !) a dû lui en mettre plein les mirettes et on ne doute pas une seconde que la lecture assidue de Jules Verne et Charles Dickens soit à la source de quelque traumatisme profond. Bref, Karim Friha est un pur produit de son époque, d'ailleurs il ne s'en cache pas et revendique sans fard ses nombreuses influences. Mais est-ce que cela suffit à faire une BD ? Oh que oui ! Friha peut être fier de ses Zelphires et de cet album en tout point parfait : de l'action, du mystère, de l'aventure et un charme unique qui répand ses éffluves jusqu'à la dernière case. Excellent, on en redemande !

LES ROSIERS DU SILENCE (Anson Cameron - Actes Sud)

2009-06-15T08:27:00.000-07:00

QUI ? Anson Cameron, auteur australien renommé né en 1961, copieusement ignoré chez nous !

QUAND ? Aujourd'hui, en Australie.

QUOI ? Les Rosiers du Silence s’ouvre par une scène d’anthologie : l’évaporation d’une ville minière dans le désert australien (ou plutôt son enlèvement littéral par une horde de semi-remorques) jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien. Enfin, presque plus rien : l’église, bâtie en dur, n’est pas détruite tandis qu’un misérable préfabriqué semble encore défier l’inéluctable. Car le terrain sur lequel est construite Hannah (c’est le nom de la ville) appartient à BBK, un consortium minier qui après avoir épuisé les ressources du sol, se voit obligé de rendre la terre au aborigènes s’il veut obtenir de nouveaux contrats. Dans le préfabriqué, une vieille femme, Belle, s’entête. Elle ne veut pas partir et continue à soigner ses rosiers où elle a enfoui les cendres de son mari et de sa fille. BBK va tout faire pour lui faire quitter les lieux, à commencer par solliciter l’intervention de son fils, un riche agent immobilier revenu de tout…

ALORS ? Pourquoi un roman nous émeut-il plus qu'un autre ? Peut-être parce qu'il sait mieux capter les fêlures qui dorment en nous. Que dire alors de l'histoire de Belle ? Sa résitsance, touchante et naïve, illustre les ruptures d'un pays entier, une nation divisée qui n'arrête pas de se chercher dans un long mouvement douloureux. L'Australie gigantesque et brûlante y apparaît fissurée et fragile : les générations se heurtent, les sociétés et les cultures aussi. Cameron réussit un texte émouvant et fort, où la question de l'identité ébranle les personnages et les convictions. Superbe !

UN CHOEUR D'ENFANTS MAUDITS (Tom Piccirilli - Gallimard Folio SF)

2009-06-14T14:15:00.000-07:00

QUI ? Né en 1965 à New York, Tom Piccirilli est l'auteur d'une douzaine de romans d'horreur. Il a été lauréat du Bram Stoker Award.

QUAND ? Aujourd'hui, dans une Amérique très, très profonde...

QUOI ? A Kingdom Come, bourgade du sud des Etats-Unis, la vie suit son cours, paisible. Thomas, unique entrepreneur de la ville, doit s'occuper de ses trois frères, reliés par les os du crâne, contraints de partager le même énorme cerveau. Mais d'étranges fantômes sortis du bayou - ou de son imagination - viennent le hanter.

ALORS ? Quel beau titre que ce "choeur d'enfants maudits", ne trouvez-vous pas !? Quel beau et grand livre également ! Enfin, "beau" n'est peut-être pas le terme approprié, le livre regorge d'aberrations de la nature et de monstres dantesques, qu'ils aient visage humain ou figure grotesque. Piccirilli entraîne ses lecteurs dans un train fantôme, entre Freaks, La Caravane de l'étrange, Delivrance, Twin Peaks et Tim Burton dans ses instants les plus sombres. On plonge, fasciné, dans un monde dégénéré (le comté de Pots et la ville de Kingdom Come, dans le Sud profond des Etats-Unis) où les sorcières et les morts côtoient toujours les vivants, au milieu de ploucs dégénérés et d'illuminés religieux de tout poil. Conte gothique sous acide, ce "choeur" morbide vibre d'une pulsation irrésistible, quasi hypnotique. L'horreur selon Piccirilli est un spectacle qui fascine et bouleverse, elle est au coeur de la vie et nous en faisons partie. Bienvenue dans un monde de fous et de monstres mais attention : le choeur des enfants maudits ensorcelle ceux qui l'écoutent...

CE QUI PEUT ARRIVER DE MIEUX A UN CROISSANT (Pablo Tusset - Michalon)

2009-06-14T13:39:00.000-07:00

QUI ? Pablo Tusset, né à Barcelone en 1965, est programmateur informatique. Il a obtenu le prix Tigre Juan (prix du premier roman en Espagne).

QUAND ? Barcelone aujourd'hui. Rien que pour ça, on a envie de lire le bouquin !

QUOI ? Pablo, trentenaire déconneur, fainéant, brebis galeuse d’une famille richissime, consacre sa vie à la philosophie sur Internet.

Jusqu’à ce que la disparition de son frère vienne chambouler ses plans joints-vodka

ALORS ? Il est gros, paresseux, il boit, se drogue et aime par dessus tout faire de l'esprit. "Il", c'est Pablo, rejeton hédoniste d'une richissime famille barcelonaise, obligé de s'improviser détective suite à la mystérieuse disparition de son frère. Et Pablo porte entièrement le livre sur ses (larges) épaules : Javier Tusset a crée avec lui un incroyable personnage, une sorte d'ogre génial à l'humour acéré et aux moeurs hilarantes. Pensées, dialogues, humeurs, Tusset cisèle les mots de son anti-héros dans un allègre mélange de Michel Audiard et Chuck Palahniuk, rien de moins. Mais, peut-être grisé par tant d'aisance, Tusset en oublie son sujet et délivre une conclusion aussi curieuse que ratée. A découvrir malgré tout, la plume de Tusset a quelque chose de si jouissif qu'il serait dommage de passer à côté. (En bonus, le générique de l'adaptation cinématographique).

UNE SAISON PARISIENNE (M. Giralt Torrente - Balland)

2009-06-14T13:26:00.000-07:00

QUI ? Marcos Giralt Torrente est né à Madrid en 1968. Auteur, critique littéraire et collaborateur à El País, il a été couronné par la critique pour Une saison parisienne, pour lequel il a obtenu le prix Herralde. Il est licencié en philosophie.

QUAND ? L'Espagne franquiste, bien après la guerre civile.

QUOI ? Son père était-il un escroc, un trafiquant ? Sinon pourquoi la police est-elle venue l'arrêter un soir chez lui en plein dîner ? Le narrateur se penche sur son enfance et tente d'élucider le mystère de ce père fuyant. Car la mère se tait, veut à tout prix sauver la face et conserver un secret dont seule la violence de la révélation finale permettra de comprendre le poids. Derrière cette atmosphère asphyxiante, se dessine le portrait d'une Espagne franquiste minée par les non-dits, les compromissions et la lâcheté.

ALORS ? Attention ! Le résumé ci-dessus (fourni par l’éditeur) peut prêter à confusion : Une saison... n’a rien d’un trépidant suspense ou d’une intrigue échevelée, bien au contraire ! M. Giralt Torrente a d’abord écrit un roman sur le souvenir et la mémoire : le narrateur revisite son enfance et tente de démêler l’inextricable faisceau des impressions et sentiments laissés derrière lui. Tout le livre repose sur la minutie avec laquelle il reconstitue le puzzle incertain de sa vie passée, en de longues monologues intérieurs qui évoquent évidemment Marcel Proust. Grande et belle oeuvre littéraire, Une saison... déroute aussi par ses méandres, ses images arrêtées passées mille fois en boucle dans l’esprit du narrateur. On peut s’y perdre ou se fatiguer, à moins d’une véritable persévérance. Essayez donc pour voir...

LE LANGAGE PERDU DES GRUES (David Leavitt - Denoël)

2009-06-07T23:37:00.000-07:00

QUI ? David Leavitt, écrivain américain né en 1961. Enseigne aujourd'hui la littérature à l'Université de Floride.

QUAND ? New York, années 80.

QUOI ? Philip, jeune New-Yorkais, décide de vivre ouvertement son homosexualité et révèle le secret à ses parents, Rose et Owen. Sur le point d'être expulsés, ces derniers traversent une dure période de remise en cause, d'autant plus rude que le père de Philip lutte lui-même depuis des années contre ses propres tendances homosexuelles...

ALORS ? Culpabilité, renoncement, mensonge, famille, identité : David Leavitt balance tout dans un magnifique roman où la cellule familiale menacée (implosera, implosera pas ?) sert de théâtre aux destinées troubles d'américains moyens dépassés par leur vie et leurs aspirations Sans jamais sacrifier la finesse du trait ni la subtilité des émotions, David Leavitt signe un récit maginfique où le romanesque et la critique sociale se nourrissent sans jamais s'affaiblir. Sa perception de l'homosexualité témoigne elle aussi d'une grande acuité d'esprit : l'identité gay ne relève pas du tragique systématique ou de la marginalité, elle s'insère dans un contexte social plus large où tous, jeunes, vieux, riches, pauvres, homos ou hétéros, vivent et éprouvent les mêmes difficultés. Au final, un grand roman société mais aussi une belle exploration de l'intime. Bravo !

TIMING (Kang Full - Casterman)

2009-06-07T08:36:00.000-07:00

QUI ? Kang Full, né en 1974 à Séoul, s'est fait connaître par ses BD en ligne. Gagnant de nombreux prix, il perce en France avec Appartement, thriller fantastique adapté au cinéma.

QUAND ? Corée du Sud aujourd'hui.

QUOI ? Cinq personnages dotés de pouvoirs extraordinaires mettent leurs talents en commun pour tenter d'empêcher une vague de suicides inexpliqués dans un lycée hanté.

ALORS ? Timing est-il un bon manwha ? Assurément ! Timing entraîne le lecteur dans un formidable suspense où fantastique, horreur et thriller font très bon ménage. Habile scénariste, Kang Full a crée des personnages aux pouvoirs certes extraordinaires mais limités (exemple Min-Hyuk, un travailleur en col blanc, qui a le don de faire revenir le temps 10 secondes en arrière), des super-héros du quotidien empêtrés dans leurs tourments existentiels (culpabilité, identité,...) à l'image de leurs collègues de la série Heroes. Kang Full s'amuse beaucoup de ces "petits" pouvoirs (la plupart liés au temps, d'où le titre) qu'il soumet à un scénario plein d'astuces et de rebondissements. Un bémol quand même : le dessin de Timing (naïf, voire simpliste) et son découpage "vertical" pourront agacer certains. En passant du web au papier, Kang Full n'a pas vraiment opéré la mue espérée et il reste un piètre dessinateur.

FRUIT AMER (Achmat Dangor - Mercure de France)

2009-06-01T14:08:00.000-07:00

QUI ? Achmat Dangor, né en 1948, proche de Nelson Mandela, écrivain fermement engagé dans la société sud-africaine.

QUAND ? Afrique du Sud, vingt ans après l'Apartheid.

QUOI ? Il y a dix-neuf ans, le lieutenant Du Bois, de la police sud-africaine, a violé en prison une métisse, pratiquement sous les yeux de son mari militant anti-apartheid, Silas. De ce crime est né Mikey à qui on a toujours caché le secret de ses origines. Un jour, Silas croise Du Bois dans un centre commercial et le passé ressurgit soudain...

ALORS ? Achmat Dangor (lui-même métis) est sans illusion : les souffrances du passé ne disparaissent jamais, elles se transmettent et dévorent aussi bien leurs auteurs que leurs victimes. Ce roman de l'après-apartheid ne dit rien d'autre : ses personnages dérivent lentement, prisonniers de leurs démons, dans ce qui ressemble à une véritable tragédie moderne. Excellent de bout en bout, Fruit amer s'impose comme un livre coup-de-poing que l'on repose chancelant et bouleversé. Outre le contenu social et humain, Dangor signe un superbe objet romanesque qui vous travaille au corps sans laisser de répit. Limpide, efficace, puissant : le plaisir de lecture est total. Chaudement recommandé...

LE BISON DE LA NUIT (Guillermo Arriaga - Phébus)

2009-06-01T13:58:00.000-07:00

QUI ? Guillermo Arriaga, hérault de la littérature contemporaine mexicaine mais aussi brillant scénariste (21 grammes, Trois enterrements,...) et metteur en scène (Loin de la terre brûlée).

QUAND ? Mexico aujourd'hui, jungle urbaine loin des clichés généralement colportés sur le Mexique.

QUOI ? Jeunesse perdue. Ils sont trois, trois jeunes d'à peine vingt ans perdus dans une obscure mégalopole mexicaine. Le meneur du groupe, Gregorio, était un ange noir dévoré par la folie. Il s'est suicidé et laisse ainsi Manuel et Tania (ses amis, ses victimes, ses disciples) plongés dans le chaos d'une existence angoissée...

ALORS ? Le bison de la nuit est un grand roman d'atmosphère (noir, très noir), une sorte de Jules et Jim post-mortem nerveux et angoissé, en phase avec les tourments d'une génération en déroute. Arriaga manie un style efficace et simple, quasi cinématographique (ce qui bien sûr n'est pas un hasard vu son pedigree) où Mexico la noire sert de décor trouble aux sursauts d'êtres vénimeux, fascinés par le vide, la culpabilité et la rédemption impossible. Arriaga séduit par la force viscérale de son écriture, quasi palpable. C'est un écrivain sensible qui cherche sans cesse les limites et donne à voir un monde de sentiments exacerbés et destructeurs. Dans tous les cas, il s'agit d'un excellent auteur !

AMBIGUITES (Elliot Perlman - 10-18)

2009-05-25T07:59:00.000-07:00

QUI ? Elliot Perlman, écrivain australien, ex-avocat et auteur brillant. On lui doit notamment Trois dollars, adapté sur le grand écran.

QUAND ? L'Australie aujourd'hui...
QUOI ? Un homme toujours amoureux de la femme qu'il aime, dix ans après leur rupture, enlève le petit garçon de la jeune femme à la sortie de l'école. Cataclysme ! Sept personnages, tous impliqués dans l'événement, expliquent qui ils sont et tentent de comprendre ce geste fou.
ALORS ? Sept personnages ? Oui, ils sont sept et Elliot Perlman les convoquent tour à tour dans une saisissante fresque de société où la liquidation des valeurs (morales, financières, éthiques, politiques...) broient les êtres et les âmes sans rien leur épargner. La chute ou, au contraire, la rédemption de chacun est décrite avec une maestria évidente : sur plus de 800 pages, Perlman élabore une comédie humaine subtile et nuancée où chaque personnage dévoile un univers profond, riche d'émotions et de sentiments. Son observation de la société australienne actuelle fait écho à l'érosion de nos sociétés occidentales dans leur entier : l'humain disparaît et tous (prostitué, cadre supérieur, psy, femme au foyer,...) tentent de se raccrocher au peu qu'il reste dans un effort pathétique. L'énormité du livre ne doit pas décourager : lire Ambiguïtés, c'est un peu comme lire sept romans à la fois, il faut donc un peu d'endurance mais le jeu en vaut la chandelle.

LE GARCON DANS LA LUNE (Kate O'Riordan - Joëlle Losfeld)

2009-05-25T07:42:00.000-07:00

QUI ? Kate O'Riordan, écrivain irlandais particulièrement attachante. Elle a participé en 2001 au projet Finbar's Hotel aux côtés d'autres auteurs irlandais tels que Joseph O'Connor, Roddy Doyle,...

QUAND ? De nos jours, dans l'Irlande profonde.

QUOI ? En pleine crise conjugale, un jeune couple perd son unique enfant dans des circonstances tragiques. Julia et Brian se séparent mais Julia décide d'aller vivre en Irlande chez son beau-père, un homme tyrannique. En lisant des carnets dérobés, rédigés par la mère de Brian depuis décédée, elle ressuscite le secret qui étouffe les membres de la famille...

ALORS ? Autour du thème douloureux de la perte d'un enfant, Kate O'Riordan signe un récit sensible qui explore les traumatismes familiaux et leur reproduction absurde. Sur fond d'Irlande farouche et de nature sauvage, elle met en scène la confrontation muette mais intense de deux mondes, de deux douleurs, entre une jeune mère meurtrie et un patriarche tanné par les vents froids d'Irlande. Un beau moment de lecture, sans véritable surprise mais on sent de l'émotion chez K. O'Riordan et cette authenticité fait oublier les conventions et la linéarité du récit.

TERREUR (Dan Simmons - Robert Laffont)

2009-05-25T07:17:00.000-07:00

QUI ? Dan Simmons, dieu vivant de la science-fiction mondiale (Hyperion, c'est lui) qui se plaît parfois à changer de registre.
QUAND ? Milieu du XIXe siècle, dans les splendeurs glacées de l'Arctique.

QUOI ? Deux navires de la Marine royale anglaise et leurs cent vingt-neuf hommes d’équipage, commandés par Sir John Franklin et son second, le capitaine Francis Crozier, s’engagent dans les eaux de l’Arctique afin de découvrir le mythique passage du Nord-Ouest qui assurerait à l’Empire britannique une domination totale des mers. Bientôt, le piège se referme sur eux et voilà les deux navires prisonniers des glaces...

ALORS ? Terreur s’inspire d’une histoire vraie aux allures d'épopée tragique comme le XIXe siècle en a souvent livré. Les grands récits d'exploration et de voyage ont toujours excité l'imagination et Dan Simmons a bien compris le parti qu'il pouvait tirer de pareille histoire : il a parfaitement su saisir et restituer l’atmosphère de l’époque, il suffit pour cela de voir avec quel luxe de détails il décrit la Royal Navy, ses vaisseaux et ses intrépides explorateurs. Dès les premières lignes, on est conquis par le souffle vibrant qui porte le récit, au point de ne faire qu’un avec les membres d’équipage piégée par les glaces. Dan Simmons dirige d’une main de maître cette équipée terrible aux allures de véritable superproduction littéraire : personnages forts et solidement campés, décors grandioses, péripéties et rebondissements parfaitement rythmés, on reste admiratif devant la parfaite mécanique du livre. Simmons a eu de plus la bonne idée de lancer aux trousses de ses protagonistes un monstre fantastique aussi meurtrier qu’insaisissable, issue de la mythologie Inuit. L’aventure des glaces s’abîme alors dans l’angoisse et l’horreur, ponctuée par les attaques répétées de la créature, un peu comme si Jules Verne recontrait The Thing et John Carpenter ! Impressionnant ! Les morceaux de bravoure sont légions mais on retientdra notamment le bal masqué vénitien au beau milieu des glaces, ouvertement inspiré du Masque de la Mort Rouge de Poe. La banquise se teinte soudain de couleurs gothiques et baroques et Simmons de donner dans la démesure. Terreur est un roman à grand spectacle mais aussi une incroyable aventure aux confins de l’homme et des éléments, à la frontière du mythe et des légendes. Vous n’en ressortirez pas indemne…

LA ROUTE (Cormac McCarthy - L'Olivier)

2009-05-24T08:24:00.000-07:00

QUI ? Cormac McCarthy, l'un des géants de la littérature américaine contemporaine (et je pèse mes mots.

QUAND ? Futur plus ou moins proche, dans un monde dévasté et anéanti.

QUOI ? L'errance d'un père et de son fils, leur lutte pour la survie.

ALORS ? Il y a eu Ravages, Je suis une légende, et tant d'autres, il y aura désormais La Route. La critique traditionnelle n'apprécierait peut-être pas cette filiation sur les terres de l'anticipation (Mac Carthy n'est pas un auteur de SF, bien sûr) mais l'apocalypse décrite dans le livre est bien à classer dans les fins du monde littéraires parmi les plus frappantes. Quand la civilisation disparaît, quand le "mal" l'emporte, que reste t-il de l'humain ? Mac Carthy décrit des charniers, des sectes cannibales, un univers débarassé de Dieu et soumis à l'entière destruction. Le contrepoint offert par les protagonistes (un père et son fils, seuls et désespérés) donne lieu à de poignantes scènes où les dernières parcelles d'humanité menacent sans cesse de céder (va t-on devoir tuer ? va t-on devoir manger des hommes ? pouvons-nous en sauver certains ?). L'amour entre le père et le fils (magnifique) sert d'ultime digue à la barbarie. Au fil de pages arides et tendues, Mac Carthy livre un récit quasi primitif où la question de l'existence tient lieu de suspense terrifiant. Incontournable ! Pour vous donner une idée, voici la bande-annonce de l'adaptation ciné, plutôt alléchante tant elle rappelle l'ambiance du livre :

L'ETREINTE DU POISSON (Jim Crace - Rivages)

2009-05-24T08:13:00.000-07:00

QUI ? Jim Crace auteur anglais croulant sous les prix et récompenses, curieusement ignoré chez lui et adulé aux Etats-Unis (et bientôt en France ?).

QUAND ? De nos jours...

QUOI ? Parmi les dunes, en bord de mer, un couple de zoologistes marins cherchent la paix d'une promenade mais... c'est la mort qui les surprend sous la forme d'une agression sauvage. Personne ne sait qu'ils sont là, leurs corps abandonnés sont livrés à la nature...

ALORS ? Tel un médecin légiste, Jim Crace raconte l'histoire des vivants à travers les morts et plus précisement grace à leurs cadavres. Tandis que les corps de ses protagonistes entament leur lente décomposition, l'auteur retrace la vie d'un homme et d'une femme par flashback successifs dans un fascinant mouvement de balancier. A l'érosion des corps sans vie répondent les fissures du couple et la lente dégradation des corps, saisis par la vieillesse lancinante. Deux mondes s'effondrent, celui des chairs et celui de l'esprit, happés par le cycle inexorable de la vie (et, donc, de la mort). Impressionnant, il n'y a pas vraiment d'autre mot pour qualifier ce livre dont une bonne moitié repose essentiellement sur la description précise de cadavres en pleine décomposition. Mais pas question ici de voyeurisme ou de morbide : L'étreinte du... s'affranchit des tabous et des hypocrisies pour célébrer sur un même plan la vie, l'amour, la mort, sous toutes leurs formes, y compris les plus crus. Au final, il s'impose comme un roman sublime, entre élégie et oraison funèbre, pour ce qui reste une expérience de lecture unique.

GIRLS (Jonathan et Joshua Luna - Delcourt / 4 vol.)

2009-04-20T08:33:00.000-07:00

QUI ? Jonathan et Joshua Luna, deux frères déjà remarqués pour leur première création Ultra, également publié chez Delcourt.

QUAND ? Aujourd'hui, Etats-Unis d'Amérique.

QUOI ? Venus de l'espace, des extra-terrestres s'en prennent aux habitants d'une paisible bourgade américaine et plus précisément... aux femmes, copieusement massacrées. Précisons que les "extra-terrrestres" en question ont l'apparence de jeunes filles au corps parfait et pondent des oeufs après s'être accouplées avec les humains de sexe mâle rencontrés sur le chemin...

ALORS ? Girls est une BD d'horreur, pas de doute là-dessus : le périple de ses héros, harcelés par la meute des envahisseurs, évoque aussi bien Zombies que L'invasion des profanateurs avec ce qu'il faut de dérapages gores et de poussées d'adrénaline sévères. Sur ce point, les frères Luna excellent et leur survival horror de papier se montre plus que convainquant. Le scénario exploite à fonds l'épaisseur psychologique des personnages et le tableau des rivalités parmi les survivants s'avère à lui seul une odyssée horrifique. Comment souvent, l'horreur se contemple aussi bien chez les gens "normaux" que chez les monstres patentés et ça, les frères Luna l'ont bien compris. Mais Girls tire son épingle du jeu par sa relecture littérale de la guerre des sexes : les femelles extra-terrestres massacrent les femmes ; les femmes agressent les hommes ; les hommes trahissent leurs femmes ;... L'idée est un peu casse-gueule (voir le "spermato", les attaques de femmes nues, aussi déconcertantes la première fois pour les protagonistes que pour le lecteur...) mais il y a pas mal d'intelligence dans la façon dont les frères Luna décrivent les rapports homme/femme et jouent avec les fantasmes masculins. A lire, donc.

L'AIR D'UN CRIME (Juan Benet - 10-18)

2009-04-17T12:22:00.000-07:00

QUI ? Juan Benet, l'un des plus grands auteurs espagnols de l'après-guerre. De nombreuses bios circulent sur le Net.
QUAND ? Années 50-60, à Region, province imaginaire située quelque part dans le Nord de l'Espagne.
QUOI ? La découverte du cadavre d'un blond inconnu sur la place du village de Bocentellas sème le trouble dans la petite communauté...
ALORS ? Dans L’air d’un crime, il y a bien un crime, une enquête (menée par le capitaine Medina), des personnages troubles (passeurs, hommes de main, déserteurs, mères maquerelles,…) mais tout cela n’ a que “l’air” d’un crime et le livre de Benet n’a en fait rien d’un roman policier ! Au fait, saviez-vous que, tout en menant sa carrière littéraire, Juan Benet avait continué d’exercer le métier... d'ingénieur des Ponts et Chaussées !? Quel rapport avec ce qui nous préoccupe (me direz-vous) ? En fait, Benet a crée un espace imaginaire où il situe l’action de son livre, une sorte de contrée isolée et perdue nommée Region, symbole d’une Espagne à l’interminable agonie après le désastre de la guerre civile. Entre villes minières abandonnées, forteresses inutiles (très fortes réminiscences du Désert des Tartares…) et montagnes décharnées, le lecteur découvre un monde à la cartographie minutieuse, presque un purgatoire où tous les protagonistes de Benet semblent purger de très longues peines. Au parfum de ruine de Region s'ajoute une atmosphère inimitable faîte de pittoresque trivial et de métaphysique trouble. L’intrigue demeure la plupart du temps incompréhensible mais le charme opère. Benet écrit avec froidure mais brillance : les mots sont pesés avec minutie, les phrases se déploient dans de longues construction alambiquées qui envoûtent. Pas facile de pénétrer sur les terres de Region mais une fois qu'on y a mis les pieds, difficile de s'en retourner...

AYA CONSEILLERE CULINAIRE (Saburô Ishikawa - Bamboo)

2009-04-17T08:08:00.000-07:00

QUI ? Saburô Ishikawa, que l'on suppose fin gourmet et gastronome à défaut d'avoir une quelconque information sur lui.
QUAND ? De nos jours, au Japon.
QUOI ? Vous avez déjà mangé japonais ?
ALORS ? Nos amis nippons sont les seuls capables au monde de produire de la BD sur les sujets les plus improbables. Nouvel exemple avec l'incroyable Aya qui met en scène les tribulations humoristico-culinaires de Aya, chargée de traquer les mauvais cuisiniers ou, au contraire, de secourir les restaurants en difficulté pour le compte d'une entreprise dédiée au (bon) exercice de la cuisine (!) Impensable sous nos latitudes, ce scénario digne d'un jeu de Nintendo DS (la comparaison n'est pas fortuite, voir l'ineffable Cooking Mama...) suffit à remplir les 223 pages de chacun des 5 volumes que compte la série ! Le ton, burlesque ou dramatique sans nuance, relève typiquement du manga sauf que nous avons bien à faire ici à la catégorie des ovnis hallucinants capables de plonger les critiques les plus avertis dans les abimes de la folie. Car, que peut-on penser d'une BD où l'héroïne s'écrit, page . Monstruosité ou génie ? Au fait, détail qui tue : de véritables recettes de cuisine illustrées entrecoupent les chapitres !

LES DERNIERS LOUPS : Francisco Sabaté, Julio Llamazares

2009-04-17T07:33:00.000-07:00

C'est un épisode méconnu de l'histoire espagnole mais la lutte anti-franquiste s'est prolongée en Espagne bien après l'écrasante victoire des troupes nationales. Jusqu'au milieu des années 50, des poches de résistance ont subsisté un peu partout dans le pays ; des maquis constitués de poignées d'hommes déterminées se sont jurés de continuer la lutte et de ne jamais accepter le pouvoir de Franco. Présentés comme des terroristes ou des criminels de droit commun par la propagande du régime, ils ont mené une lutte désespéré et souvent fatale contre un ennemi omnipotent qui n'a eu de cesse de traquer cette "résistance" aussi courageuse qu'improbable. Des figures se sont distinguées dans ce combat dont celle de Francisco Sabaté, dit "El Quico", figure quasi légendaire du mouvement anarcho-syndicaliste. Antonio Téllez Sola (lui-même d'obédience anarchiste et ex-guerillero) lui a consacré un livre passionnant qui relate ses années de clandestinité et de lutte, entre 1945 et 1960. Attention, si l'intérêt historique est indéniable, Sabaté, guérilla urbaine en Espagne (Editions Repères-Silena) est à prendre avec des pincettes : fasciné par son sujet, Téllez Sola s'est défait de toute objectivité, ses élans hagiographiques prêtent parfois à sourire et on devine (forcément) que Sabaté n'était sans doute pas le magnifique brigand anti-fasciste, sans peur et sans reproche qu'il décrit. Mais passons, Sabaté se lit comme un formidable thriller politico-policier sur fond d'Espagne tétanisée par l'ogre franquiste. Tandis que police, guardia civil et armée multiplient exécutions sommaires, rafles et tortures pour erradiquer cette résistance intérieure, Sabaté et ses amis posent des bombes, braquent des banques, distribuent des tracts, exécutent des traîtres à la cause et tentent par tous les moyens d'instaurer "un climat insurrectionnel". Mais l'énergie conjuguée del Quico et de son biographe ne suffisent pas à renverser l'histoire et la fougue des débuts (où l'on croit encore que Franco peut être renversé) cède progressivement la place à une sorte de course éperdue vers la mort : les camarades finissent tous par tomber, les politiques en exil lâchent ou renient la lutte et, surtout, la terrible évidence se fait jour : rien ni personne ne peut abattre un régime appelé à durer (sinon la maladie, comme ce sera effectivement le cas vingt ans plus tard). L'absurde s'invite alors dans la destinée de ces résistants fougueux: El Quico, c'est Sisyphe derrière son roc, comme si l'Histoire (ô combien cruelle) avait condamné Sabaté et ses acolytes au purgatoire des illusions et des rêves brisés. On voit alors ces hommes se transformer en fantômes, en loups errant ou (pire) en morts-vivants.

Lune de loups (éditions Verdier) brillantissime roman de Julio Llamazares, ne fait pas d'autre constat : ses «héros » sont les alter ego de Sabaté, des fugitifs refugiés dans les monts Cantabriques, obligés de se terrer dans grottes pour échapper à la mort. Ici, nulle gloire, nul héroïsme : Llamazares s'est inspiré de l'histoire vraie de quatre résistants pour décrire la solitude, l'angoisse, le désespoir puis la folie qui gagne des hommes réduits à l'état de bêtes traquées. De 1937 à 1946, ils tentent d'organiser leur survie mais leur destin semble scellé. Llamazares signe là quelques pages bouleversantes : la descente de Angel dans son village, venu visiter son père mourant à la barbe de la guardia civil ; l'emprise glacée de la nature sur les hommes, décrite dans un style sublime ; la mort de Ramiro, quasi sacrificielle... Curieusement, la fiction de Llamazares paraît souvent plus proche du réel que le document de Téllez Sola : elle décrit un monde où ne subsiste ni espoir ni foi et ses protagonistes l'ont bien compris. Ne reste plus qu'à mourir ou disparaître, comme le fera le dernier survivant, en partance vers un avenir aussi angoissant qu'incertain...

DES CISEAUX ET DES LIVRES

2009-04-17T07:12:00.000-07:00

Thomas Allen a un vilain défaut : il découpe ses livres et charcute allègrement les couvertures ! Pas d'affolement, Thomas Allen n'est pas un maniaque mais bien un artiste qui a choisi de redonner vie à de vieux bouquins fanés. Ses armes : découpage, collage et photographie, tous trois mêlés dans de subtiles mises en scène de papier. La plupart du temps, l'artiste trouve son inspiration dans des collections oubliées de romans de gare datés des années 50. On aime beaucoup l'aspect "pop-up" de son travail et la qualité ludique du concept, aussi simple qu'original. Vous pouvez retrouver les photos de Thomas Allen dans Uncovered (Editions Aperture - en anglais).

LE PROSCRIT (Sadie Jones - Buchet Chastel)

2009-04-09T12:39:00.000-07:00

QUI ? Sadie Jones a été scénariste pendant quinze ans. Elle est née à Londres où elle vit avec son mari et leurs deux enfants. Le Proscrit est son premier roman ; énorme succès de librairie outre-Manche, il a été finaliste du prix Orange 2008, et les droits cinématographiques viennent d’être vendus dans la perspective d’un film par John Madden, le réalisateur de Shakespeare in love.

QUAND ? Années 50.

QUOI ? Dans cette petite ville du Surrey, au sud de Londres, tout le monde va à l'église, joue au tennis et fête Noël dans l'insouciance et l'alcool ; les jobs s'obtiennent au cours de conversations de quelques minutes au coin du feu, et les jardiniers sont aux petits soins pour les massifs de fleurs des riches demeures victoriennes. Mais cette façade hypocrite et fragile se fissure à partir du jour où le petit Lewis Aldridge, âgé d'une dizaine d'années, assiste, impuissant et terrifié, à la noyade de sa maman adorée, libre d'esprit et anticonformiste. Privé du réconfort d'un père à peine revenu de la guerre, homme froid, autoritaire et accablé par le veuvage, Lewis se rétracte dans la douleur et sombre peu à peu dans le doute, la solitude, l'automutilation, puis la délinquance. En 1957, quand il sort de prison où il vient de passer deux ans pour avoir incendié l'église de Waterford, il n'a que dix-neuf ans...

ALORS ? La première scène du livre donne un éclairage assez juste sur le talent de Sadie Jones : un homme sort de prison et personne n'est là pour l'accueillir. L'instant est fort et diablement cinématographique ! Le Proscrit est à l'avenant de cette introduction intense : d'une écriture sobre, Sadie Jones compose un récit tendu, sans temps mort, où la douleur et la furie de l'adolescence heurtent de plein fouet les convenances et l'hypocrisie de la société (évocation réussie de la bourgeoisie anglaise de l'époque). Quelques grands moments : les apparitions de Dicky, parfait salaud dont on espère le châtiment jusqu'au bout ; la troublante et troublée Alice, jeune belle-mère fragile prise aux piège de ses émotions et, surtout, la scène finale dans l'église, très bel exemple de savoir-faire romanesque. Tout ça devrait effectivement faire un très bon film...

DANS LA VALLEE D'ARAN, AVENTURES D'UN COMMIS VOYAGEUR EN ESPAGNE (Hugues-Alexandre Roy - Lacour-Ollé)

2009-03-31T14:25:00.000-07:00

QUI ? Hugues-Alexandre Roy, un illustre inconnu !
QUAND ? Le XVIIIe siècle, dans les Pyrénées espagnoles.
QUOI ? Récit de voyage.
ALORS ? Le val d'Aran, vous connaissez ? Coincé dans les Pyrénées espagnoles, cette vallée est une comarque de Catalogne qui bénéficie d'une semi autonomie, avec notamment sa propre langue (l'aranais, d'origine occitane) et certaines règles administratives. S'il y a parmi vous des skieurs, peut-être connaissent-ils la station de Baqueira Beret, l'une des plus renommées d'Espagnol (Juan Carlos et la famille royale vont régulièrement taquiner ses pentes en hiver). Bref, le val d'Aran est une curiosité géographique comme seule l'Espagne sait en produire ainsi qu'un très beau pays de montagne. On peut d'ailleurs imaginer que c'était déjà un joli pays de montagne en 1830, vu les observations élogieuses de Hugues-Alexandre Roy, négociant distingué à qui l'on doit ce délicieux opus, récit de voyage incroyablement daté (le style est dantesque !) mais diablement sympathique. On y trouve pêle-mêle de distingués contrebandiers, des écclésiastes bon vivants, des douaniers, quelques aristocrates grandiloquents, ainsi que des bandes rivales prêtes à en découdre sur fond de guerres carlistes (un classique de l'époque). Notre héros crapahute avec bonhomie à travers les montagnes et nous fait part avec élégance de diverses considérations naturalistes du plus bel effet (en gros, les Pyrénées sont superbes). Les amateurs de montagne et d'histoire régionale sauront aux anges, les autres pourraient bien trouver ça charmant et ô combien pittoresque...

L'OR DE CANFRANC (Santiago Mendieta - Privat)

2009-03-31T08:32:00.000-07:00

QUI ? Né à Toulouse en 1964, Santiago Mendieta est un spécialiste des Pyrénées et de son versant espagnol. Il a été pendant quinze ans reporter à Pyrénées Magazine. En 2004, il a conçu le magazine Rando Pyrénées et participé à son lancement comme rédacteur en chef adjoint. Il est depuis journaliste indépendant et auteur de documentaires télévisés et de guides.

QUAND ? 1980, dans la vallée d'Aspe.

QUOI ? Thomas Azumendi, journaliste en déshérence, se rend en vallée d’Aspe (haut Béarn) à la recherche de ses racines. Enquêtant sur un grand-oncle résistant et gaulliste, il découvre à la frontière espagnole l’imposante gare fantôme de Canfranc. Là, il met au jour, de manière fortuite, un vaste trafic de matières premières et précieuses ayant eu pour théâtre, durant la Seconde Guerre mondiale, cette gare autrefois internationale. Les mystérieux convois sous escorte passaient le tunnel ferroviaire du Somport puis la douane de Canfranc, tandis que flottaient les bannières conjointes de l’aigle impérial franquiste et de la croix gammée. L’enquête conduit Thomas tour à tour à Madrid, à Tolède et en Estrémadure.

ALORS ? Avec un matériau pareil, Mendieta ne pouvait pas se rater : L'or de Canfranc emprunte autant au roman policier qu'au roman historique, avec une belle épaisseur de mystère et de complots en tout genre. C'est du beau travail d'artisan, Mendieta s'est fait plaisir et nous fait plaisir, comme un gosse trop content de posséder de si beaux jouets. Et puis quel décor ! Peut-être ne le savez-vous pas mais la fameuse gare de Canfranc, lieu de toutes les magouilles entre l'Espagne franquiste et le IIIe Reich existe bel et bien. Elle est restée abandonnée jusqu'en 2005 (je crois), et il était encore possible d'y pénétrer et découvrir l'incroyable tableau : un lieu gigantesque (Canfranc était une gare internationale) au milieu de nulle part, livré aux quatre vents, dans une atmosphère digne d'un film d'épouvante (Shining en vrai mais dans une gare !) Des sites tels que http://pagesperso-orange.fr/canfranc/donnent une idée de la chose : dantesque ! Pas étonnant que Mendieta, sans doute envoûté par le lieu, se soit enflammé et n'ait pu résister à la tentation d'en faire le décor (sublime) de son roman.

ANNA K. (Marti Rossello - TintaBlava)

2009-03-31T08:29:00.000-07:00

QUI ? Martí Rosselló, écrivain catalan, né à Premià de Mar en 1953, a été découvert grâce à Anna K. qui a été finaliste du Prix des Libraires en 2000.

QUAND ? De nos jours, à Barcelone et ses environs mais le lieu importe peu.

QUOI ? Inracontable !

ALORS ? Bon, on va tâcher de faire simple : si vous aimez Almodovar, son outrance, ses folies et son émotion éclatante, vous trouverez aisément votre chemin dans le labyrinthe d'Anna K., où le sexe, l'inceste, la mort, l'amour et la vengeance s'agitent avec furie sans jamais relâcher leur pression féroce. Dans le cas contraire, passez votre chemin, restez sur le pas de la porte et épargnez-vous malaise et rejet, il n'est décidément pas bon de se faire du mal. Mais est-ce que Anna K. est un bon livre !? Oui, dans la mesure où Rossello sait remuer les tripes de son lecteur et jouer de l'excès avec un talent consommé. Dommage que la fin et les dernières années de vie d'Anna K. retombe dans une sorte de consensus mou (réflexion un peu passe-partout sur la mort...) pas vraiment raccord avec le reste du livre. Comme si l'auteur avait fini par s'épuiser lui-même, éreinté par son personnage...

LE TEMPS DES FEMMES (Ignacio Martinez de Pison - Ed. du Rocher)

2009-03-31T08:27:00.000-07:00

QUI ? Ignacio Martinez de Pison. Universitaire, écrivain, scénariste, critique, I. Martinez de Pison est d'abord connu pour ses nouvelles et ses romans. Enterrar a los muertos (roman inspiré de l'enquête de John Dos Pasos sur l'assassinat de Jose Robles Pasos en 1937) lui a valu le prix Dulce Chacon du roman tandis que El Tiempo de las Mujeres lui assurait une large audience auprès du public (bio complète sur Wikipedia Espagne). En 2004, Manuel Poirier adapte Carreteras Secundarias qui deviennent les Chemins de Traverse. Seuls Carreteras... et El Tiempo... ont été traduits en français.

QUAND ? Espagne, entre 1979 et 1982.

QUOI ? Trois sœurs, Maria, Carlota et Paloma, entrent dans la vie adulte après le décès de leur père. L'existence continue en compagnie de la mère, dans la grande maison de famille.

ALORS ? Roman à trois voix, Le Temps... dresse le portrait croisé de femmes en plein apprentissage de la vie. Le pater familias a disparu, les repères s'effritent et le noyau familial, symbolisé par la villa Casilda, est menacé. Chacune des soeurs doit trouver son chemin et construire un monde qui n'existe pas encore. I. Martinez de Pison saisit avec brillance cette sorte de mue douloureuse où, tour à tour, Maria, Carlotta et Paloma vont se révéler... ou se perdre, dans une Espagne elle aussi en pleine transformation. Comme l'ont déjà noté certains, il y a similitude entre cette histoire familiale et la nouvelle démocratie espagnole libérée du franquisme : mort de Franco, mort du père, liberté nouvelle, indépendance, quête de vérité, autant de thèmes autour desquels petite et grande histoire vont se nouer et guider le destin émouvant des trois sœurs (on citera la tentative de pustch de 1981 qui donne lieu à un épisode assez pathétique). On quitte d'ailleurs difficilement Maria, Carlotta et Paloma, l'auteur en a fait des figures quasi familières que l'on a fini par aimer. Ce qui n'est pas le moindre compliment que l'on puisse faire à ce roman.

AMAPOLA (Olivier Sebban - Seuil)

2009-03-29T14:03:00.000-07:00

QUI ? Olivier Sebban, 36 ans. C'est son premier roman.

QUAND ? 1936, la guerre civile espagnole éclate.

QUOI ? A la veille de la guerre civile, Féli, le narrateur, s'engage dans l'armée régulière. Issu d'une famille de juifs marranes installée près de Tolède, le jeune homme est hanté par le suicide de son grand-père, un propriétaire terrien dont les oliveraies ont fait faillite. Croyant laver la honte en se mettant au service de son pays, Féli ne tarde pas à se rendre compte qu'il est en réalité passé dans " le camp de la réaction et de l'aigreur ". La guerre éclate tandis qu'il termine ses classes à l'Alcazar. Il participe, du côté des défenseurs, au siège de la forteresse tolédane. Son destin bascule lorsque le commandant de la garnison lui confie une lettre d'appel à l'aide à porter au général Franco : hors de l'Alcazar, Féli est aussitôt fait prisonnier par les républicains. Manquant d'être fusillé, il parvient à gagner leur confiance et se range à leurs côtés...

ALORS ? Je vous l'accorde, le résumé ci-dessus est prometteur. Mais Olivier Sebban rate sa cible : la petite et la grande histoire servent de décor de carton pâte à un destin fade, stéréotypé que pollue un style un brin prétentieux. A force de s'interroger et de vouloir démontrer, l'auteur prive le livre de toute saveur. Roman désincarné et totalement dispensable.

F THE PERFECT INSIDER (T. Asada, H. Mori - Soleil)

2008-01-03T08:44:00.000-08:00

QUI ? Hiroshi MoriHiroshi Mori est un écrivain et ingénieur japonais né en 1957. Il est célèbre pour ses romans et nouvelles dont certains ont été adaptée en manga et en jeux vidéos. Il enseigna l'ingénierie de matériaux de construction à l'université de Nagoya, mais il a une grande passion pour l'écriture qui devient son second métier. Il est déjà auteur de plus de 100 romans, il collectionne les prix littéraires et est un des auteurs préférés des Japonais. Il crée des thrillers psychologiques où enquêtes et énigmes scientifiques tiennent une place importante. Il dessine lui-même avec un style manga. Intéressant comme profil, non ?

QUAND ? Futur proche, impersonnel et inquiétant.

QUOI ? Sur une île controlée par une génie de l'informatique, un professeur d'université, des étudiants et une équpe d'ingénieurs affrontent un meurtrier insaisissable...

ALORS ? Bon, si vous voulez tenir jusqu'au bout de F..., il va falloir vous accrocher : on y cause beaucoup d'informatique, de réseaux et de réalité virtuelle, avec ce soupçon d'interrogation métaphysique qui semble habiter beaucoup d'auteurs japonais face à l'omnipotence technologique des nouveaux médias. Bref, ce n'est pas forcément facile à digérer mais faites-vous violence : Hiroshi Mori inculque à ce manga hi-tech une habile dose de thriller et d'énigme scientifique avec l'aisance qui sied aux bons raconteurs d'histoire.

MALACARNE (Giosué Calaciura - Les Allusifs)

2007-12-31T05:20:00.000-08:00

QUI ? Giosué Calaciura. Né en 1960 à Palerme, il est journaliste et écrivain pour le théâtre et la radio, et son roman Passes noires a été finaliste à l’un des prix littéraires italiens les plus prestigieux, le Campiello.

QUAND ? Indéterminé, de nos jours peut-être ?

QUOI ? Un petit truand se confie à un juge et raconte la mafia de Palerme dans un long monologue...
ALORS ? Le bref résumé ci-dessus laisserait à penser que Malacarne est à ranger dans la rubrique "polar" mais c'est entièrement faux ! Car Calaciura n'a rédigé ni un roman policier, ni un reportage et encore moins un vrai-faux témoignage de repenti. En fait c'est tout cela à la fois mais le récit est transcendé (et ce n'est pas peu dire !) par le style incantatoire et farouchement baroque de l'auteur. Son gangster minable est doté de la voix des poètes, une voix grandiose et horrible qui métamorphose les actes, les hommes et les esprits en une geste épique spectaculaire et sanglante. Calaciura escalade les métaphores les plus osées et dompte la folie de son protagoniste dans une débauche de mots à donner le vertige. Personnellement, j'appelle ça de la littérature...

DESERT PUNK (Matsatoshi Usune - Glénat)

2007-12-29T07:37:00.000-08:00

QUI ? Usune Matasoshi, né en 1961 à Chiba au Japon et on n'en saura pas beaucoup plus...

QUAND ? Futur apocalyptique, ça craint !

QUOI ? Vie et moeurs d'un chasseur de primes.

ALORS ? ça commence comme Mad Max (vie et moeurs d'un super mercenaire dans un monde ravagé par l'apocalypse), ça ressemble à Ken le Survivant (avec ses méchants de 2 mètres lobotomisés) et on rigole comme si on avait entre les mains un volume de Norikata (héros obsédé par les gros seins, humour potache ras de ceinture). Etonnant, non ? Pourtant, M. Usune l'a fait, se payant même le luxe de dessins magnifiques et d'un découpage béton (je veux dire par là qu'on n'en perds pas une miette). En plus, le costume de Sunabozu me rappelle celui de Boushh, le chasseur de prime du Retour du jedi (qui n'est en fait que la princesse Leia déguisée !) : c'est dire si tout ça est charmant !

LES PETITES MADELEINES (épisode 1) : H.P. Lovecraft

2007-09-23T22:44:00.000-07:00

Il ne le savait sans doute pas lorsqu’il couchait ses abominations sur le papier mais HP Lovecraft était destiné à séduire et à envoûter tous les adolescents de la terre, qu’elle que soit leur époque ou leur origine. Pensez ! Quoi de plus délectable pour le boutonneux de base que de se repaître des horreurs larvées et paranoïaques d’un auteur génial et fou !? Lorsqu’on en veut à la terre entière (et plus principalement à ses hormones), la prose de HP (pour les intimes) rencontre un écho délicat et perfide : les héros (ou plutôt victimes) de Lovecraft ont découvert l’innommable : des créatures monstrueuses s’apprêtent à envahir le monde mais personne ne les croient, ils ont beau crier, on les entend pas, on les comprend pas. A l’âge de 12-13 ans, j’avais beau hurler que j’étais déjà adulte et qu’on ne me la faisait pas, personne ne me croyait, c’était la même chose ! Pourtant, la découverte de Lovecraft a été un pur hasard : perdu sur un tourniquet dans un marchand de presse, je me laissai séduire par une couverture aguicheuse et un résumé aguicheur, parfait pour l’amateur d’épouvante que j’étais alors. Je ne savais pas que je ne lisais pas vraiment du Lovecraft (Derleth était bien l’auteur) mais l’univers sulfureux et maléfique du maître m’aspira littéralement. Dans les mois et années qui suivirent, j’engloutis tout ce qui me tombais sous la main : œuvres originales, apocryphes, études, fanzines, jeux de rôle,… je ne jurais plus que par Cthulhu et Shub-Niggurath. La cerise sur le gâteau, c’est l’incroyable et magnifique tromperie de HP à mon égard : durant quelques mois, je vécu avec l’absolu certitude que le Necronomicon existait bien, tout paraissait si réel et je voulais tellement y croire ! Je posai un pied dans la fiction et, hormis Lovecraft, peu d’auteurs m’ont offert pareil cadeau. Vingt ans après, je ne lis plus Lovecraft mais l’ombre des Grands Anciens plane toujours autour de moi et tant pis si vous ne me croyez pas ! (Pour ceux qui ne connaisse pas tonton Lovecraft, un site pour s’initier : http://http://www.hplovecraft-fr.com/). Et pour finir en beauté, voici un hommage graphique au maître avec en guise de bande son le terrible Call of Ktulu de Metallica :

UNE FRANCAISE A NEW YORK (Laurence Haïm - Robert Laffont)

2007-09-23T22:34:00.000-07:00

A l’époque où je regardais Canal+, j’étais toujours étonné de voir la mine défaite de Laurence Haïm, correspondante locale de la chaîne aux Etats-Unis, souriante certes mais l’air passablement épuisée. En lisant « Une française à New York », de la même L. Haïm, j’ai enfin compris d’où elle tenait ce visage moribond : New York ! Quelque part entre le récit de voyage, les confessions intimes et la presse magazine, L. Haïm a en effet choisi de décrire son atterrissage puis sa vie dans la ville « qui ne dort jamais », sorte de miroir grossissant où l’on contemple éberlué l’Amérique des cadres stressés, des millionnaires mégalos et des pauvres hères prêts à tout pour conquérir leur part du rêve américain. Les passages consacrés au monde du travail fascinent : les new yorkais sont des bêtes de sommes infatigables qui rendent à leur job un culte quasi fanatique. La confrontation avec le modèle frenchie, bien sûr, fait des étincelles. Lasse de passer pour une extra-terrestre, L. Haïm explique comme elle a dû plier et se fondre dans le moule aliénant de la working girl : édifiant ! Parmi les autres joyeusetés à découvrir : la réglementation immobilière en vigueur, digne de Kafka ; la mise au rencart automatique des quadragénaires fortunées, trop vieilles, trop moches ; les licenciements minute ou les salles de sports pareilles à des camps de travail. Un regret : l’auteur aurait pu se dévoiler davantage et donner plus d’épaisseur à un récit parfois trop journalistique (pourquoi ne pas avoir raconté la ballade en moto dans l’Amérique profonde, citée dans les remerciements ? cela aurait pu faire un bon contrepoint). Dans tous les cas, une lecture sympathique, vite digérée mais qui nous en apprend beaucoup sur nos "amis" américains.

UNE IDEE DU BONHEUR (Richard Seff - Marque Pages)

2007-09-23T22:09:00.000-07:00

QUI ? Richard Steff, parolier à succès reconverti dans l'écriture.

QUAND ? De nos jours, bling bling & Co.

QUOI ? Il a 39 ans, c'est un publicitaire fortuné encore marqué par son récent divorce. Et puis tout d'un coup, patatras : il quitte son job et décide d'être enfin heureux en faisant table rase du passé. Débute alors une quête hiératique au sein d'un monde rendu fou par l'argent facile, la pacotille et la totale absence de sens.
ALORS ? Tout ça vous dit quelques chose ? Oui bien sûr, il y a Beigbeder mais plus largement, tout cela ne rappelle t-il pas les crises existentialistes qui ont peuplé la décennie quatre-vingt dix, à travers livres, journaux et films ? R. Seff semble avoir écrit le roman de ces années-là mais... dix ou quinze ans plus tard (trop tard ?). Forcément, le roman dégage une perpétuelle impression de déjà vu et le lecteur peut deviner sans trop se creuser les méninges les péripéties du chapitre à venir. Une idée... est un livre terriblement prévisible, au contenu un peu fané mais ne soyons pas vache : le petit savoir-faire de R. Seff suffit à maintenir sa lecture à flot, une lecture agréable mais sans trace ni impact durable.

MAREE NOIRE (Brigitte Giraud - Le Livre de Poche)

2007-08-11T13:11:00.000-07:00

QUI ? Brigitte Giraud, voix discrète mais intéressante du roman français d'aujourd'hui.
QUAND ? Pas d'importance.
QUOI ? Dans la voiture qui file vers sa destination d'été, il y a elle, avec ses deux filles, et il y a lui, avec son fils adolescent, tous rassemblés pour une tentative de vie en commun, à l'ombre des pins et d'une vieille bicoque louée pour l'occasion. Présente dans tous les esprits, son ex-femme à lui, décédée des suites d'une maladie grave, hante l'assemblée et distille remords, souffrance et affres coupables.
ALORS ? Marée noire est un livre construit entièrement sur la tension : tension du couple au bord du gouffre, incapable de se nouer et de construire un rapport ; tension entre les enfants, rivaux, complices ou indifférents, parfois violents. Brigitte Giraud fabrique un suspens psychologique où l'intuition du désastre, l'imminence de l'explosion happent le lecteur dans une angoisse et un mal être parfaitement décrits. Intense, aride et, d'une certaine façon, percutant.

LES POULES (Dominique Resch - Transbordeurs)

2007-07-07T06:26:00.001-07:00

QUI ? Dominique Resch a 45 ans, il est marié, père de deux enfants, et professeur de français dans les quartiers nord de Marseille.
QUAND ? Aucune importance.
QUOI ? Quand on n'a que onze ans et qu'on n'a pas de lunettes, le monde s'apparente à un gros magma flou, finalement assez confortable où personne ne vient vous chercher des poux. Puis un jour, la vue devient claire et le monde apparaît : le jeune héros des "Poules" vit alors ses premiers émois de garçon pré-pubère, fasciné par les dames peu vêtues du catalogue de La Redoute ou celles, encore moins vêtues, du calendrier du garagiste...
ALORS ? Voilà, il n'en faut pas plus pour rendre ce petit livre spécialement attachant : l'auteur décrit avec talent un univers d'enfant douillet et coquin, partagé entre naïveté feinte et sagesse spontanée. Et quand l'ingénu voit son petit monde vaciller sous les courbures de quelque beauté de papier, on savoure les tribulations du petit garçon dans sa quête de l'émoi ultime. Pour mémoire, on retiendra un très joli portrait de grand-mère ce qui ajoute encore au charme de ce livre modeste mais réussi.

D'HONNEUR ET D'EAU FRAÎCHE (Elisabeth Carle - Stock)

2007-06-30T06:38:00.000-07:00

QUI ? Elisabeth Carle, enseignante et journaliste.
QUAND ? France, pendant la guerre d'Algérie.
QUOI ? Une jeune fille de bonne famille fait son entrée dans un univers inconnu, celui du pensionnat et des Filles de la Légion d'Honneur, vénérable institution où l'on ne rigole pas tous les jours (foi d'Elisabeth Carle qui retrace là ses jeunes années entre les murs sévères de l'institution).
ALORS ? Ce récit d'apprentissage très comme il faut se lit avec un certain plaisir, il y a ces effluves de vieille France et d'uniforme ripoliné, le pensionnat-prison et ses marâtres, la rebellion (gentille) des petites filles contre l'ordre établi, bref un terrain archi balisé où E. Carle évolue avec délicatesse. Chose plutôt surprenante, même plusieurs décénnies après, l'auteur garde une distance respectueuse avec l'institution et n'ose jamais vraiment l'attaquer de front. Cette absence de mordant (d'audace ?) empêche le livre de s'élever vraiment au-dessus du simple recueil de souvenirs appliqué. Car au fond, Elisabeth Carle est toujours restée une petite fille de la Légion d'Honneur...

UN COUPLE ORDINAIRE (Isabelle Minière - Le Livre de Poche)

2007-06-16T07:34:00.000-07:00

QUI ? Isabelle Minière est née un 24 août au Mali, mais elle a passé son enfance en France, près d’Orléans. Psychologue, elle a habité ici et là, à la ville, à la campagne, séjourné quatre années en Chine. Elle est très heureuse d’être la mère de ses trois filles et vit aujourd’hui à Paris. La lecture et l’écriture font partie de sa vie depuis son enfance, depuis qu’elle y a goûté…
QUAND ? De nos jours, la vie urbaine.
QUOI ? La douce vie de famille...
ALORS ? Candidats au mariage ou à la vie de couple, fuyez ce livre ou vous risquez de déchanter rapidement ! Notre narrateur va l'apprendre à ses dépens : l'enfer, c'est le couple ! Mais faisons les présentations : dans le rôle de la victime nous retrouvons un pharmacien rêveur et posément soumi, amoureux fervent de sa fille Marion ; pour incarner la gorgone, Béatrice, illustratrice de livres pour enfants, belle et égocentrique, déploie des monceaux de sadisme psychologique. Mais un jour, monsieur se réveille et sort enfin de sa léthargie : il hait sa vie, il ne veut plus être cette ombre qui capitule sans cesse. Pris dans la nasse maritale, face à une épouse qui entend ne rien lâcher, il va devoir résister et se battre. Et l'amour dans tout ça ? Il peut exister quand même et parfois repêcher les âmes blessées. Oublions le style un peu léger des premières pages : le livre d'Isabelle Minière se lit avec une gourmandise horrifiée. Le lecteur est invité à compter les points de cette guerre post-nuptiale et à encourager son champion. A ce propos, quand le timide pharmacien va t-il enfin avoir les couil... euh le courage d'en remontrer à la harpie des bacs à albums !? Réponse dans cette histoire de couple cruelle et incisive où tous les coups sont permis.

L'AMOUR EST TRES SURESTIME (Brigitte Giraud - Stock)

2007-06-14T13:26:00.000-07:00

QUI ? Brigitte Giraud, auteur estimable qui s'est construit petit à petit et que l'on aime beaucoup.
QUAND ? Indéterminé.
QUOI ? L'amour, c'est pas de la tarte...
ALORS ? Le titre, tiré d'un texte de Dominique A., résume bien l'ironie douloureuse de ce livre d'à peine quatre vingt onze pages, condensé d'impressions justes et de jugements aigus où l'on voit comment meurt l'amour, comment il se délite jusqu'à s'évanouir purement et simplement. L'auteur se concentre sur l'agonie d'un couple en perdition : lui, écrivain à succès ; elle, simple anonyme dont la banalité finit par insupporter : quête d'amour modeste contre ambition égoïste sur fond de guerre des sexes larvée. Tout sonne juste, on est dans le détail minuscule des sentiments abîmés avec les incontournables mots qui blessent, les gestes déplacés, les lapsus plus meurtriers que des coups ou les habitudes mortifères. Brigitte Giraud complète son observation par le portrait de ceux à qui on a volé l'amour : les veuves (sujet d'un chapitre brillant sous forme de sentences implacables) ou les maris abandonnés par leur femme (intolérable angoisse du vide qui s'installe).

CLAUDE (Bruno Gibert - Le Serpent à Plumes)

2007-05-21T09:12:00.000-07:00

QUI ? Bruno Gibert est né à Vincennes. Il a suivi les cours de l'école des arts appliqués Duperré. Il se consacre exclusivement à l'illustration de livres pour enfants. Depuis 10 ans, il travaille pour le Père Castor Flammarion, les éditions Autrement, La Martinière jeunesse et Hachette. Il écrit également des romans pour adultes (ouf !) : après Claude (2000) qui a obtenu le prix du Premier roman, il a publié Les Écrivains (2002), Le sol de Mars (2003) et Juste né (2005). Tous ses livres ont paru chez Stock.
QUAND ? La France pompidoulienne (ou giscardienne, au choix).
QUOI ? Et si tout le monde n'était pas doué pour vivre ? Un homme fume allongé sur son lit. C'est tout ce qui lui reste à faire. Il n'est plus tout jeune, il n'est pas très vieux. Il n'est pas riche, il n'est pas pauvre, en tout cas, il ne fait rien. Les autres forment autour de lui un cercle de contrariété diffuse. Sans besoin d'amour ni d'amitié, ressentant le travail et les relations sociales comme une étrange aberration, enfin seul, il déroule le fil unique de sa vie.
ALORS ? "Claude", c'est le narrateur, un pauvre type en fin de vie, peut-être même est-il déjà mort, un petit bourgeois terne et médiocre, perdu au sein de sa propre vie, englué dans la France étriquée et mesquine du début des années 70. Ici, pas de romance, encore moins de rebondissements, juste le carnet d'une mort lente et silencieuse, car Claude a peur de la vie : il la fuit, il la rate, il erre sans jamais pouvoir l'atteindre, les êtres, les sentiments lui font l'effet d'objets incongrus. On pense au "mort vivant" du Un homme qui dort de Perec mais Claude a oublié d'être bête et ses regards en coin sur l'existence rappelent le caustique et le cruel d'un Céline. Belle ambiance donc. Comme nous, Claude est spectateur de sa vie morne et tragique. A la fin, pas d'applaudissements, juste un grand silence. Et pourtant, Claude est un très bon livre... (Prix du premier roman 2000).